Багровые отблески со стен, удушающая жара, грохот — декорации действительно напоминали геенну огненную. Гвоздев тоже не был праведником, но насколько он помнил технологию, чтобы там оказаться, надо сначала как минимум умереть. Живых туда не таскают.

— И почему он приказал нас сюда доставить? — спросил Гвоздев, глядя на огромную плавильню, из которой бил водопад кроваво-красного расплавленного металла.

— Ради безопасности, — ответила ему Ласка, — это место никак не просканировать. Шум, высокая температура, энергии прорва.

Глядя на выстроившийся почетный караул, на лица под забралами, по которым стекали реки пота, Гвоздев задумался — что могло так сильно напугать владетеля, что он перенес свою резиденцию в такое, мягко говоря, некомфортное место? Хотя минимум комфорта близнецы все-таки постарались себе устроить. Когда процессия дошла до кресла-трона Шершня у дальней стены плавильного цеха, он увидел здоровенный блок кондиционера, висящий над Владетелем. Волны прохладного воздуха, доходившие до Гвоздя, настолько сильно манили к себе, что он сделал еще несколько шагов вперед.

— Стоять! — остановил его резкий оклик.

Платиновые Черепа, стоявшие позади трона, вскинули оружие. И по их глазам Гвоздь понял, что занеси он ногу для следующего шага, его изрешетят на месте.

— Да что такое тут происходит⁈ Они же с Шершнем теперь друзья и добрые союзники! — Шершень, мы…

— Молчи, — остановил Гвоздя Шер. Вроде бы и тихо сказал, но колючего мороза в его голосе хватило бы на то, чтобы заставить застыть расплавленный металл в печах.

— Сразу в пыточную? — мрачно предложил Шень.

— Владетель, — Лисовский вышел вперед и стукнул себя кулаком в грудь, — я виноват — я признаю! Не надо меня пытать, просто определи наказание! — Сволочь! — Шень в гневе рывком поднялся с кресла, а сросшееся с торсом тело его мелкого брата заболталось в воздухе.

— Сядь! — гневно пискнул Шер и перевел взгляд на Лисовского, — в чем конкретно ты виновен? — Я потерял весь свой отряд, — с трудом произнес рыжий и наклонил голову. На, мол, руби.

— А я большую часть моей армии! — с горечью выплюнул Шер.

Рыжий командир Платиновых Черепов на секунду забыл о собственном провале. — Как⁈ Что произошло? Была битва? Кто на нас напал? — вопросы так и сыпались из Лисовского.

— Видишь? — сказал Шер своему брату, — я же говорил наш рыжий Лис здесь ни при чем.

— Я все равно проверю его на полиграфе, — пообещал Шень, мрачно почесывая свои кулачищи.

— Так что произошло-то? — вмешался в междусобойчик Гвоздев.

— Вчера была поставка мути, все кто сделал себе инъекции — погибли.