Глаза старика бегали из стороны в сторону, губы что-то беззвучно шептали.

— Бомба сорок пятого уровня? — вдруг влез в разговор подросток, который загрузил тележку и стоял, слушал разговор с открытым ртом, — я могу попробовать ее обезвредить.

— У тебя какой уровень, мальчик? И какая специализация? — мягко спросила его Ласка.

— Инженер я. И уровень десятый.

Ласка звонко рассмеялась.

— Тебе еще рано умирать. Но мальчишка дело говорит. Слышишь, Лектор? Ты откажешься, и я найду кого-нибудь другого. А когда будешь подыхать, то отчетливо себе представишь себе этот момент и…

— Ладно! Я согласен! — не выдержал красочных описаний своего будущего Лектор, — согласен, будь оно все проклято! Как добычу делить будем? Пятьдесят на пятьдесят?

— Минуточку, — влез в разговор Гвоздь. Он вообще не понимал, за что ведется торг последние пять минут. Все эти уровни, специализации, что они вообще обсуждают? Но хлопать ушами и смотреть, как эти двое делят его челнок, он не собирался, — а давайте и мою долю обсудим?

— Тебе двадцать, нам по сорок, — быстро сориентировалась Ласка, — и больше просить не стоит.

Девушка похлопала себя по шее, намекая, что на Гвоздева у нее имеется особый рычаг давления.

— А мне тогда сколько? — выискался еще один любитель халявного добра, — я же тоже помочь могу…

— Рома, заткнись, — по-отечески попросил пацана умерить свои аппетиты Лектор.

Погрузились в броневик Ласки они шустро, только подвеска машины жалобно скрипнула, когда в кузов в экзоскелете забрался Лектор. Рома тоже напросился ехать вместе с ними, а старик согласился его взять, обосновывая свое решение тем, что бед от него будет меньше, если «этот балбес» будет под присмотром. Как ближайшему родственнику Гвоздю досталось место в кабине, а парня отправили вслед за его боссом в кузов.

Безопасник, зная манеру вождения Ласки, предполагал, что Рома доедет либо в виде отбивной или того хуже — в виде фарша. Но к его удивлению возле челнока парнишка выбрался из кузова единым куском, даже без синяков и ссадин. И пока старик восторженно рассматривал космический аппарат, Рома сразу бросился к входному люку.

— Охранная мина, «Консьерж», семисотая серия. Уровень и правда, сорок пятый.

— Все верно, только серия девятисотая, — поправил парня Лектор.

Рома наклонился над миной.

— Разницы почти никакой, я могу попробовать…

— Рома, отойди! — хором крикнули Лектор, Ласка и Гвоздь.

А потом переглянулись — это же надо было так быстро достичь полной спаянности и взаимопонимания в коллективе.

— Но у меня получится, я про них читал…

— Если он протянет к бомбе руку, отстрели ее к чертям, — Гвоздеву было совсем нерадостно лишиться единственного шанса на спасение экипажа «Пилигрима» из-за ошибки косорукого ботана, который что-то там читал.