А следов не было, Гвоздев уже чуть ли не землю носом рыл, но нашел только заброшенное лисье логово. Скорее всего, база под ними была мертва, как и космодром. И только угасающая искра маркера еще отправляла сигнал.

— Эй, зануда! — окликнула Гвоздя Ласка, — я тут кое-что нашла.

Гвоздь со всех ног бросился к девушке, надеясь, что ей на глаза попался не окурок или упаковка из-под галет.

— Решила заделаться садовником? — опешил Гвоздь, увидев, как девушка охапками обрывает лозы дикого винограда, оплетавшие обрывистый склон.

— Не стой столбом, помогай! — Ласка работала как газонокосилка, листья и ветки летели во все стороны.

Безопасник работал с меньшим энтузиазмом, на его взгляд открывавшаяся стена из растрескавшейся глины была ничем не примечательна.

— Зачем мы это делаем?

Вместо ответа, Ласка стукнула кулаком по глине — раздался звонкий звук, и на поверхности не осталось и следа.

— Муляж. Если бы не мои сенсоры — прошла бы мимо. Там за этой стеной большая полость. Ого! Что у нас тут? — Ласка разглядела на стене небольшую выпуклость.

— Смотри, здесь шов. Надо попробовать его чем-нибудь расковырять.

Девушка кармана черный цилиндр и нажала на кнопку-бусинку на его плоскости. Из торца бруска выскочило и завибрировало лезвие. Ласка приставила лезвие к указанному Гвоздем месту и начала аккуратно удалять грязь и пыль, скопившиеся в стыке за целый век.

— Интересно. Это пульт или щиток. Вот только как его открыть? — глядя на ровный шов, очерчивающий прямоугольную панель, сказал Гвоздь.

— Кувалдой помахать. Или червем воспользоваться. Отойди-ка.

— Чем-чем? Каким еще червем?

В отличие от Ромы, Ласка была уверена, что лучше один раз показать, чем сто раз рассказать. Из-под рукава плаща девушки выскользнул гибкий шнур, состоящий из подвижных круглых сегментов. Один конец шнура остался спрятанным под одеждой девушки, второй же уперся в обнаруженную ими керамическую панель, как бы ее обнюхивая.

— Здесь мы войдем, — произнесла девушка, и на конце шнура сформировалось миниатюрное сопло, из которого на керамику брызнула тонкая струйка жидкого газа.

Керамическая плита мгновенно покрылась причудливыми узорами инея. Кончик «червя» трансформировался в подобие сверла и быстро завращался. От прочной поверхности во все стороны полетели опилки.

— Береги глаза! — предупредила увлеченная работой Ласка.

Гвоздев хмыкнул, его глазные протезы были покрыты пленкой, которую можно было поцарапать разве что алмазом.

— А ну да, прости — забыла. Все — мы входим внутрь, — «червь» проскользнул в сделанное им отверстие.