Гвоздь проскрипел настолько тихо, что и сам не услышал произнесенного им слова. Однако одно белое пятно пропало из его поля зрения, а уже через секунду он почувствовал холодящее прикосновение алюминиевого горлышка к губам. Он впился зубами в мягкий металл, как высохший вампир-мумия, пролежавший в гробу двести лет и дорвавшийся до нежной девичьей шеи.

— Еще! — хрип Гвоздя прозвучал уверенней, после того, как он единым залпом осушил полулитровую флягу.

Уши тоже включились в общую оценку ситуации. Гвоздь услышал как кто-то протопал туда-сюда и принес ему новую порцию воды.

— Выжил! Ну ты посмотри — выкарабкался! — донесся, как из глубокого колодца голос Ласки.

— Да я говорил же, что все с ним в порядке будет, — ворчал где-то рядом Рома.

— Вот поэтому я и сомневалась, что он выкарабкается.

— Так, молодежь, — вторгся в их беседу Гвоздев, — у меня к вам один вопрос — я единым куском на кушетке лежу?

— Да, а что? — боязливо ответил Рома.

— Ощущения, что меня на ремни порезали. Ну-ка, помоги, — Гвоздев протянул руку Роме и попробовал сесть.

От боли его выгнуло дугой.

— Вы что, ток через меня пропускали⁈

— Нет, кое-что другое случилось…

— Случилось⁈ И кто-то полез туда, куда его не просили⁈

— Да я…

— Ремни отстегни. Стой! — спохватился Гвоздь, — Лучше пусть Ласка это сделает, а то задушишь еще.

Раздался щелчок и ремни опали, перестав удерживать Гвоздева. Он почти на ощупь выбрался из капсулы, но ноги его подвели и он рухнул на четвереньки. Его вырвало синеватой жижей прямо на стильные желто-черные ботинки Ласки. — Блииин! — девушка подпрыгнула от расстройства, — надо было его в стеклянном гробу оставить!

— Э! Поаккуратнее! Я вам не котик, которого машина переехала и вы теперь думаете, усыплять меня или нет!

— Технически ты не больной, даже хорошо, что с тобой это случилось…

Закончить свою мысль Роме Гвоздь и на этот раз не дал. Ах ты ж морда экспериментаторская! Хорошо получилось! Гвоздь резко выпрямился и, схватив молодого инженера рукой за горло, поднял его над полом.

— Значит я даже не котик, я крыса лабораторная⁈

Рома извивался и пытался вырваться, но не смог разжать обхватившую его горло ладонь.

— В следующий раз, прежде чем тыкнуть любую кнопку, перерезать любой провод или не дай-то бог просто подойти к любой бомбе или оружию — ты должен будешь спросить у меня, стоит ли тебя что-то сделать. Если вдруг меня нет рядом, то у Ласки. Понял?

Гвоздь встряхнул Рому и тот попытался кивнуть. Внезапно Гвоздев разжал руку и парень плюхнулся на пол как куль.

— Я не понял, — рассматривая собственную кисть, произнес Гвоздь, — это сейчас что было? Ты же искусно модифицированная персона, силач и все такое. Как же я тебя так, а?