— Эй, — заголосил я, снова высунувшись в люк. — Вы там пока сидите ровно, а мы за транспортом сгоняем.

— Вы обещаете? — С надеждой поинтересовался мужик. Его товарищи, видимо, почувствовав, что грядет если уж не избавление, то хоть какая-то помощь, столпились за его спиной.

— Обещаем. Ждите нас днем.

Заехав во двор, я первым делом сдал Машу на руки Евгении и принялся осматривать трофейные бочки с горючим, которые еще предстояло спустить с грузовика.

— Тяжеленные, — признался Николай, — постучав пальцем по выпуклому боку. — Не то, что вниз спустить, ворочать-то сложно.

— Надо спускать, — вздохнул я. — Сейчас чего-нибудь мягкого вниз накидаем и будем просто вниз сбрасывать. Есть же в здании какая то ветошь?

Стоящий рядом Марик кивнул, и исчез в дверях, умчавшись на поиски ненужного и мягкого, а я начал инструктировать команду.

— Женя, ты с Машей остаешься на базе. Тебе вчера про бандитов рассказывали?

— А то, — грива волос взметнулась вверх в негодовании и порицании.

— Так вот, сидите внутри и не отсвечиваете, пока мы не вернемся. Я, Марк, Марик и Николай сейчас едем к институту. Приготовьте чего перекусить, чтобы на день хватило. Район там не шибко хороший, возможно в пару заходов придется выбираться.

В дверях появился довольный Марик, несущий в руках свернутый в рулон старый матрац.

— На чердаке их еще штук десять, — пояснил он. — Откуда они только здесь?

— Откуда бы не взялись, а нам все лучше. — Пожал я плечами. — Надо еще что-то с веревкой придумать. Аналог кошки или крюка подошел бы идеально, но где же его взять?

— Кошку еще надо метать уметь, — отмахнулся Марк, — привяжем булыжник да запустим в окошко.

— Хорошо, — согласился я. — Тогда давайте за матрацами, и будем разгружать.

Споро стащив вниз ветхие ватные подстилки, мы, как можно кучнее, расстелили их на земле за задним бортом, и кое-как принялись спускать тяжеленные бочки с бензином. Можно было, конечно, махнуть на все рукой и попытаться поискать другой транспорт, но перспектива рысканья по мертвому городу в поисках грузовика, который не факт еще, что заведется, была не слишком радужной, так что пришлось попотеть. Через час все бочки были переправлены на землю и оттащены в дальний угол двора, подальше от жилых помещений, а кузов грузовика, наконец, чист.

— Десять минут на перекур и выезжаем, — заявил я, глядя на уставшие лица своих товарищей. — Ничего парни, не дрейфите. По окончанию операции общее празднество и отдых. Дежурных назначу позже.

— Каких дежурных? — Не понял Николай.

— Да таких, мои маленькие друзья, — кивнул я. — Один из нас должен постоянно бодрствовать, наблюдая за округой и иметь возможность предупредить своих работающих или спящих товарищей об опасности, будь то толпа шатунов или банда работорговцев. В ином случае нас можно будет брать тепленькими и пеленать, что младенцев.