— По возможности живым, допросим его.
Времени на разговоры больше не осталось, после недолгой заминки римляне решились и одновременно двинулись на нас. Демонические рыцари выстроились колонной, полностью перегородив проход своими щитами. Над первым рядом возвышался второй с огромными арбалетами, им было приказано не стрелять первыми.
Я встал на свободное место и поднял подаренный щит, ощущая свернувшуюся в нем энергию, это еще и мощный артефакт, реагирующий на энергию хозяина. Казалось, напряжение в воздухе можно было потрогать руками… почему бы снова не попробовать дипломатию? Наложил на горло простенькое усиливающее плетение и…
— Последнее предупреждение! Я, граф Российской Империи и губернатор Твери Рорк Островский! Ватикан находится под защитой моей дружины! Атакуете нас — погибнете! — Жаль, до сих пор не принесли флаги, с ними было бы еще веселее. Зато несколько смелых добровольцев за большие деньги снимали нас на камеры со стены. Так мы получим необходимые доказательства, если в них вообще возникнет нужда.
Легионеры замерли в нескольких сотнях шагов. Казалось, напряжение между нами можно было потрогать рукой. Мучительно медленно тянулись мгновения звенящей тишины, покуда у кого-то из римлян не сдали нервы. Вылетевший из строя огненный шар врезался в демонический щит. Волна раскаленного пламени, способного прожечь толстую каменную стену, не нанесла рыцарю никакого вреда.
Зато мы получили право ответить. И наш ответ был воистину страшен…
Глава 4
Совсем недавно я считал, что нет ничего лучше против атакующей пехоты, чем пулемет в удачной точке. Артиллерия, конечно, тоже ничего, но там еще попасть нужно. Сегодня демонические рыцари смогли поменять мое мнение — напитанные негативной энергией стальные арбалетные болты прошивали римские щиты, как гнилые деревяшки, и останавливались примерно в четвертом-пятом ряду. Так они там еще и взрывались! Всего несколько залпов хватило, чтобы полностью остановить ближайший легион.
Римляне тоже не сидели без дела — в нас бросили пилумы с артефактными наконечниками, в каждом был сосредоточен мощный заряд, и я быстро перестал что-либо видеть из-за густого облака огня и дыма. Сразу стало невозможно дышать — общий демонический барьер не препятствовал сжигающему воздух жару. Оно и понятно, вряд ли рыцарям требовался кислород, а мне пришлось срочно вспоминать подходящее заклинание для подводного плавания.
— Ничего не вижу, — недовольно рыкнул я, пытаясь рассмотреть хоть что-то в разверзнувшемся аду. Демоны ритмично стреляли в огненное облако, брошенные в ответ заклинания и пилумы взрывались о выставленные барьеры или частым градом били по щитам. Я отправил туда несколько шаровых молний, но с тем же успехом мог сливать энергию в песок.