— И все же, для чего весь этот цирк с поисками несуществующего диверсанта? Зачем было звать меня с собой? Сражение с монстром, предложение вызвать гончую…

— Может, мне хотелось провести время вместе? — Она быстро захлопала ресницами и со смехом отпрянула от моих рук. Мне почему-то снова захотелось пожать ее шею. — На самом деле ты должен был сам убедиться, что он ушел и мы в безопасности! Но всему помешала куча мелких шавок!

— А та крутая гончая не сказала бы мне все, что нужно? — нахмурился. — Ты дала мне неверную подсказку?

— Та тварь действительно отличный нюхач, здесь все в порядке. Но я бы смогла ее обмануть! А вот сразу целую стаю уже выше моих сил.

В наш двор въехала представительная машина с золотыми двуглавыми орлами на бортах. Выскочивший и распахнувший перед нами дверь водитель старательно скрывал свой шок при виде злого мокрого орка и блондинки в шикарном алом платье без единого пятнышка. Ничего, скоро привыкнет.

— Господин граф, господин посол просит вас немедленно прибыть.

— Тогда вези прямо к нему. — В салоне было достаточно просторно, чтобы я смог переодеться. Фокалорс с таким вниманием и интересом рассматривала мои трусы, что я даже немного смутился. Странно, казалось, это чувство давно покинуло меня, но демонесса все же смогла пронять. Чтобы отвлечься, спросил у водителя: — Как звать?

— Афанасий, господин. — Громкий четкий ответ сразу выдал в нем бывшего военного.

— Почему ты не вернулся через портал вместе с остальными? Тебе запретили?

— Нет, господин, что вы! Мне никто не угрожал, просто не вижу смысла. Там никто не ждет, а здесь все уже знакомое

— Что, и жены нет? И других родственников?

— Никак нет! Всю жизнь одиноким холостяком провел, вероятно, и помру так.

— Не хорони себя раньше времени. — Я громко хмыкнул и, натянув штаны, повернулся к окну. — Судьба иногда подкидывает невероятные сюрпризы.

Из нашей короткой беседы я понял главное: Афанасия точно не заставляли продолжать работу в посольстве, он остался добровольно и по своей инициативе. Конечно, во многом потому, что не хотел лишаться привычного дела. В любом случае, Полярьев — хороший управленец, у плохого все бы давно разбежались.

Подъезжая, я отметил, что охрана посольства вернулась на свои посты и юнцы теперь выглядели гораздо серьезнее, чем раньше. Пропала вечная расслабленность, постоянная опасность заставила их собраться и вспомнить о своем предназначении. Или же дело было в большом отряде орков, разбивших лагерь прямо на лужайке перед входом? Над пышущими жаром углями медленно обжаривали нанизанную на вертел свинью.