Несколько человек несмело подошли к оркам под одобрительные крики, получили холодное пиво с горячим мясом. Отлично, лед треснул, дальше они сами.

Поднявшись по лестнице, я заметил задумчивый взгляд полковника Макарова. Преображенцы устроили штаб в российском посольстве, сочтя ресторан слабо укрепленным местом с кучей чужаков. Думаю, причина формальная, на самом деле они хотели четко разграничить зоны влияния, и раз я контролировал портал, мне же там и находиться.

— Не одобряете? — прямо спросил у него. Опытный вояка не пренебрегал ментальной защитой, и я не мог прочитать его эмоции. А жаль, очень облегчало общение.

— Граф, ну как же я могу не одобрять решения своего командира? — усмехнулся он в пышные уши.

— Можете говорить мне прямо что думаете. Я не из тех, кто привечает лизоблюдов.

— Да, я уже успел убедиться в этом. Но в конкретном случае вы правильно поступили. У вас очень разношерстная армия, и расовая нетерпимость — ее главная слабость.

— Рад слышать. Приветствую, барон, — кивнул я Полярьеву. — Зачем звали? Как видите, я сильно занят…

— Возник важный вопрос, господин граф. Я все объясню внутри.

Мы прошли через распахнутые оставшимися слугами двери и прошли в небольшую комнату. Лучше всего ей подходило определение «мужской клуб». Глубокие кожаные кресла, благородный виски на небольших круглых столиках, хрустальные пепельницы с толстыми сигарами. В центре расстелена большая карта Ватикана и окрестностей, которую густо усеяли разными фигурками. Я сразу подметил, что вся наша оборонительная система была указана нарочито неправильно на случай утечек или шпионов. И еще мне не понравились розовые линии, указывающие расположение ватиканских гвардейцев.

— Вы планируете захват императорского дворца? — приподнял я бровь.

— Вы умеете читать военные карты? — отзеркалил мой жест полковник. — Как я слышал, вы принципиальный противник нашей службы.

— Отнюдь, я не имею ничего против военных, — сразу парировал. Понятно теперь, почему он такой подозрительный, наслышан о моих злоключениях с военкоматом. — В моем случае я лучше послужу империи в ином качестве. У вас есть какие-то сомнения?

— Ничуть. Как я могу сомневаться в том, кто за свои заслуги перед отечеством удостоился графского титула. — Вроде бы он говорил это без насмешки, даже улыбнулся дружелюбно. — Я лишь выразил удивление, что вы умеете читать наши карты. Редкое качество среди современного дворянства, не проходившего службу.

— Мой отец, Йоран Чернышев, многому меня научил. — Я свалил все на уважаемого отца-ветерана и сменил тему, точнее, вернулся к изначальной: — Так зачем вы планируете штурм императорского дворца?