— Ты совсем выжил из ума? Я князь, а ты всего лишь граф!

— Ты совсем не подготовился, да? Обрадовался назначению и бегом побежал, не потрудившись порасспрашивать местных? — В каждом моем слове сквозило высокомерие не хуже, чем было у эльфов, когда они общались со мной в начале моего перерождения.

— И о чем же я должен, по-твоему, знать? Ответь, пока еще можешь говорить.

— Ваше Величество, не поможете? — повернулся я к Эмбер.

Драконица кивнула с серьезным видом, раскрыла крылья и встала за моей спиной, заявив властным тоном:

— За свои заслуги перед Новой Римской Империей я удостоила Рорка Островского титула консула. Насколько я помню, лучшее соответствие в вашем государстве — это Великий Князь. Так что он прав, он действительно выше вас.

— Немыслимо! Нет никакой Новой Римской Империи! Этот титул не стоит и выеденного яйца!

— Неужели? Вы не только оскорбили консула Островского, но и смеете сомневаться в словах своего господина, Максима Рюриковича? — Она залезла в небольшую сумочку на поясе и извлекла оттуда свиток, раскрыв его перед побледневшим князем. — Узнаете императорскую печать?

— Что это⁈ Мне плохо видно!

— Официальное признание меня единственной законной правительницей Рима, подтвержденное большой императорской печатью и подписями членов тайного совета!

Ничего себе! Не ожидал, что Максим настолько сильно поверит в Эмбер. Подобный шаг фактически приведет к войне со Старой Римской Империей… если она не прекратит свое существование. Хм, видимо, разведчики доложили ему, что дела у римлян совсем плохи, и он воспользовался ситуацией.

— Из этого документа следует автоматическое признание наших титулов! — Драконица убрала свиток обратно (вообще без понятия, как он там помещался), и с насмешкой уставилась на замолчавшего князя. — Ну же, мы ждем! Продемонстрируйте нам свои знания этикета!

— Чтобы я… кланялся орку⁈ Да никогда! Я ухожу! — И он действительно развернулся, бросив через плечо: — Наместник обязательно узнает о вашей наглости! Я немедленно ему позвоню, когда найду телефон!

— Князь, постойте! — выкрикнул ему вслед Полярьев. Прежде чем побежать за ним, он быстро прошептал: — Я задержу его, звоните первым.

— Ну хотя бы не дошло до смертельной дуэли с очередным оскорбленным моим существованием аристократом. Знали бы вы, как они меня уже достали, — вздохнул я, доставая телефон. В дипломатии, как и в армии, действовало простое правило — кто первым пожаловался, тот и прав. — Не так я надеялся начать свой день.

— Я знаю, как улучшить тебе настроение. — Эмбер встала у меня за спиной и опустила ладони на плечи, пытаясь размять мышцы. — Ух, твердые, как камень!