Хоширо просто не принимал учеников, которые не могли вырисовать самых простых печатей, поэтому многие жутко талантливые ребята даже не делали попыток изучать такую сложную ветвь развития как алхимия.

Наконец прозвенел звонок, и учитель, задав работу на дом, вежливо попрощался с нами и вышел за дверь. Мы, соответственно, тоже стали собираться и выходить в коридор.

По пути в столовую со мной поравнялся парень, который в день торжества стоял на одной сцене со мной. Имени парня я не помнил, но тот феникс, которого он продемонстрировал перед гостями, когда Атсуши назвал его имя, мне запомнился гораздо лучше.

— Роран… — сказал тот, идя рядом. — Слушай, не хочешь присоединиться к нам?

— К кому это? — приподнял я бровь, глядя перед собой.

— Что за вопрос? — удивился тот. — Ты что, не понимаешь, о чем я говорю?

— Не совсем… — пожал я плечами.

— Ты сейчас как бы отбросом считаешься, — неуверенно сказал тот, потупив взгляд. — Тебя никто не защищает толком… бьют все, кому не лень… — стал тот объяснять без особого энтузиазма. — А я предлагаю тебе стать моим другом… союзником…

«Бьют все, кому не лень… это кто же?» — промелькнуло в моей голове, вызвав улыбку.

— Зачем? — скривился я в удивлении. — Меня не нужно защищать, парень…

— Ты совсем тупой? — разозлился тот, посмотрев на меня с нахмуренными бровями. — Примкни к моей компании, делай то, что просим, а мы будем тебя защищать. Глядишь, и ярлык отброса сбросишь…

«Вот же ирод мелкий!» — разозлился я, но постарался скрыть злость, не показывая ее парню.

— Проваливай, малой… — хмыкнул я, не удостоив его взглядом. — Ты начинаешь меня раздражать…

Тот внезапно сжал кулак и хотел выбросить его в сторону моего лица, но я резко увернулся, схватив парня за запястье.

— Как ты со мной разговариваешь?! — рявкнул тот, отдернув руку и сделав пару шагов назад. — Ты что, не понимаешь, что тебе тупо повезло на отборочных? Ты же торчок!

«Все, ты меня разозлил…»

Толпа в коридоре ускорила шаг в сторону столовой, дабы не принимать участия в стычке. Да и кушать всем хотелось. Мне, кстати, тоже.

— Ты ел утром? — внезапно задал я вопрос, глядя ему в глаза.

— Ты охуел совсем, я смотрю… — процедил тот, проигнорировав мой вопрос. Он ловко материализовалнебольшой металлический шар в ладони, подкинув его на пару сантиметров вверх и улыбнувшись. — Думаешь, если смог не подохнуть от рук Манабу, то стал самым сильным? Или думаешь, что я не видел, как тебя на спине толстяк вынес?

«Вот же идиот…»

— Я с утра сэндвичем закинулся… и не наелся… позволь пойти поесть, я не хочу ссориться… — с неким безразличием во взгляде сказал я. Шоджи стоял рядом и чуть ли не трясся от увиденного шара в руке парня.