Повисла пауза.

— Ну зашибись, — расплылся в улыбке Валера. — Прямо очередь из желающих получить по башке.

Горький впервые за весь разговор слегка улыбнулся. Совсем чуть-чуть. Усы дрогнули.

— Идите. И по возможности держите меня в курсе.

Мы вышли.

В коридоре было пусто и тихо. За окном медленно падал снег. И слава богу, он был белый.

— Лора, — мысленно обратился я к помощнице.

— Да?

— Мне нужен полный список всех, кого Владимир Кузнецов включил в свои двадцать воинов. Систематизируй, тех кого не хватает, кто жив, а кто мертв.

— Готово! — Она вывела передо мной полупрозрачный список. — Миша… Из двадцати — живы пятнадцать. Трое пропали: Лермонтов, Пушкин и Дункан. Остальные живы, и вроде даже есть информация, где они.

— Если эта тварь выбирает именно воинов из группы…

— То следующей целью может стать кто угодно из списка, — закончила за меня Лора. — Толстой уехал к себе в княжество. Чехов в поездке с Есениным-старшим. Онегин уехал с Павлом на военные учения. Люся на Сахалине. Фанеров-старший…

— Надо их предупредить.

— Уже отправила сообщение Наде, — кивнула Лора. — Но Миша…

— Что?

— Некоторые из них не носят с собой телефоны и с ними нет деталек нашего Болванчика. И не все берут трубку.

Я остановился посреди коридора. Валера, шедший впереди, обернулся.

— Чего застыл, Мишаня? На лице написано, что опять геморрой какой-то.

— Надо предупредить всех воинов Владимира, что за ними может идти охота.

— Так звони.

— Не все отвечают.

Валера почесал затылок.

— Тогда я быстрее. — Он снял очки, и его глаза блеснули золотом. — Скинь мне адреса. Облечу всех за пару часов. Заодно разомнусь.

Иногда — очень редко — я был искренне благодарен, что рядом со мной находится существо, способное прыгнуть через полконтинента.

— Спасибо.

— Не за что, валенок, — и он хлопнул меня по плечу так, что я чуть не вошел в пол. — А тут вообще кормят?

— Пошли покажу тебе нашу студенческую столовую.

— Годится!

И здоровяк зашагал к столовой, насвистывая что-то.

Я остался стоять у окна. За стеклом начало вечереть. Где-то внизу смеялись студенты. Вдоль дорожек зажглись фонари. Обычная, мирная картина.

Как раз в это время из дверей распределителя вышли мои жены в компании друзей. Судя по усталым, но довольным лицам, все прошло так, как и планировалось. Маша и Света немного размялись, выпустили пар и теперь чувствуют себя намного лучше.

А где-то там — в неизвестном месте, в плену черного кристалла, который даже Валера не смог разрушить — медленно угасал Лермонтов.

— Лора, — сказал я. — Свяжи меня с Булатом. Прямо сейчас.

Я закрыл глаза.