Вновь прибывшие передали старичкам грелку со спиртом и другие контрабандные деликатесы, затем по-быстрому обсудили штатный запуск с космодрома Восточный, полёт до станции и свежие космические сплетни, в обилии курсирующие в сообществе космонавтов. Следом пошла обычная рутина по разгрузке транспортного модуля и передачи станции под управления нового экипажа.
Всё это продолжалось почти два часа, и за это время Анна едва перекинулась двумя словами с дядей Юрой, который по её призывным взглядам явно понял, что космонавт-стажёр Алфёрова очень желает приватно побеседовать.
Доставив из грузового отсека транспортника очередной контейнер с грузом, Анна едва успела его транспортировать в служебный модуль и закрепить в специальную нишу для хранения, когда почувствовала, что к ней сзади кто-то подлетел.
Резко обернувшись, она увидела полковника Крикалёва и замерла в невесомости, с надеждой на него уставившись.
— Курсант Алфёрова, ну что застыла? Полетели в астрономический модуль, там сейчас никого нет — проговорил пока ещё действительный командир станции.
По лицу Анны проскочила нервная улыбка и она резко нажала на сенсор активации створок, закрывающих нишу. В этот момент она не заметила, что весящий несколько сот килограмм, грузовой контейнер, не зашёл до щелчка в паз и его угол вылез, не дав пневматике закрыть пластиковые створки.
Послышалось надсадное шипение, и Анна вместо того чтобы подтолкнуть контейнер внутрь, провела по сенсору, значительно наращивая усилие пневматического привода.
Из-за резкого скачка давления в простенькой системе, прозрачный шланг выскочил из форсунки, обдав её потоком технического воздуха. Одновременно оттуда выплеснулась дюжина капель машинного масла, как обычно присутствующих в патрубках.
Полковник Крикалёв мгновенно среагировал, обесточил пневмопривод, толкнул контейнер в паз и закрыл створки вручную. Всё это он сделал так быстро и умело, что Анна даже не успела дёрнуться, чтобы ему помочь.
К ним тут же подлетели будущий командир станции майор Берёзов и молодой стажёр-космонавт в звании лейтенанта, из сменяемого экипажа.
— О, да я смотрю «Аннушка уже разлила масло» — проговорил улыбающийся майор и указал на десяток янтарных капель, медленно разлетающихся в разные стороны.
— Коля, типун тебе на язык. Это разве пролила? Ты же помнишь, как на международной станции два японских распи…..я раздолбали бак с двуустами литрами НП-257, вот это да, разлили. А тут так, пара капель — проговорил Крикалёв и посмотрел на космонавта-стажёра из своего экипажа. — Лейтенант, уберите здесь всё, а затем займитесь разгрузкой транспортника.