Осознание этого факта заставило генерала блаженство заулыбаться, после этого он напрочь забыл о наглом лягушатнике, во второй раз посмевшем прервать ход его мыслительного процесса.
А в своих мемуарах я обязательно укажу, что старший лейтенант Люпен вёл себя неподобающе, истерил и паниковал — решил Макнамара, и его улыбка превратилась в зловещий оскал.
— Сэр генерал, три из девяти грузовых модуля прошли через плотные слои атмосферы, скинули отработавшие ступени, и вышли в космическое пространство. Мы начинаем получать телеметрию управления напрямую — объявил подполковник англичанин, назначенный командованием на роль его заместителя.
— Операторам, приготовиться взять под контроль полёт грузовых контейнеров, согласно аварийному расписанию — приказал генерал, и девять сидевших по кругу операторов начали щёлкать тумблерами, готовясь перехватить управление.
Среди них были четыре офицера ВКС США, два англичанина, два канадца, и один австралиец. Макнамара знал, все они будут награждены и обласканы после окончания миссии, но главная роль всё равно будет принадлежать только ему, и никто из недоброжелателей оставшихся на земле уже никогда не сможет этого изменить.
— Сэр, семь из девяти грузовых модулей вышли на околоземную орбиту. Операторы получили контроль над тремя из девяти контейнерами.
— Продолжайте отслеживать, перехватывайте управление — приказал генерал, и в этот момент совершенно внезапно сработали маневровые двигатели станции. Громадная снежинка дёрнулась, и начала неспешно смещаться.
— Люпен! Что за! — гневно воскликнул Макнамара, и посмотрел на зарвавшегося лейтенантишку.
— Месье генерал, это не я! Это сработала автоматическая противометеоритная система, похоже обнаружила объект, приблизившихся на опасное расстояние, и дала команду автопилоту, провести манёвр уклонения — протараторил старший лейтенант, не отрывая взгляд от экрана.
— Сер, из-за резкого смещения орбиты, сигнал с грузовых модулей начал прерываться. Включились автоматические ретрансляционные спутники сети ИскИнов, фиксируется задержка передачи данных на четыре миллисекунды — оперативно доложил англичанин.
— Люпен отрубай автопилот и стабилизируй нашу орбиту! — приказал генерал.
— Но месье, до момента стабилизации нам осталось отклониться всего на пятнадцать километров. Там безопасная зона вычисленная нейросе…. — попытался возразить француз, но генерал его тут же перебил.
— Лейтенант! Это приказ! Услышу ещё одно возражение, и все твои действия будут расцениваться как попытка провести акт военного саботажа! — проорал разгневанный комендант станции и постучал по кобуре с реактивным пистолетом, примагниченным прямо к жёсткой кирасе лёгкого скафандра.