Ли с Викторией посмурнели, а я удивил всех своими следующими словами:
— Но этим ведь можно воспользоваться. Ли, когда с тобой свяжется Джеймс, сперва отказывайся. Пусть предлагает побольше денег, благ и всего прочего. А потом, когда будет его предел, соглашайся.
— Двойной агент? — поинтересовалась Вика.
— Да. Заставим Джеймса действовать так, как это нужно нам.
— Вообще-то… — Ли покривил лицом. — Он уже писал и звонил мне, но был послан в особо матерной форме…
— Никакого толка от гастарбайтера, — вздыхал я, а Вика кивала.
— Ну простите уж. Я такой хитростью, как у вас, не обладаю. Действую по зову сердца.
— Нехитрый китаец, — Валькирия аж глаза выпучила, а Любава захихикала.
— Ой, всё. Я шёл по пути мастера боевых искусств, а там важна честность. Особенно с самим собой. Я хотел его послать, и я его послал.
— Есть одна идея, — вновь заулыбался я. — Купи себе машину в кредит.
Ли посмотрел на меня как на психа. Да и Валькирия глаза выпучила.
— Дорогую. Хорошую машину, — пояснил я. Но люди всё ещё не понимают. — Ну а потом скинь ему фотографию, а также сумму и счёт, куда платить. И как там говорилось в ваших книгах? Иди к реке и жди?
— Не совсем так, но я тебя понял… Машина, да. Дорогая и красивая… Да кто мне продаст? Тут поручитель нужен…
— И он у тебя есть. Точнее, она, — ещё шире заулыбался я.
— Нет-нет-нет-нет! — запаниковал азиат. — Не хочу я связываться с этой психопаткой!
— Ладно, — вздохнул я. — Забудем. Будем тогда обороняться по-привычному. Построим частокол вдоль рва. Повыше такой и покрепче. Башен штук шесть. Или восемь?
— Десять, — ответила Валькирия. — И тоннель между ними.
— Не надо частокол, башни и тоннель! — воскликнул перепугавшийся гастарбайтер. — Знаю я вас, на меня всё хотите свалить! Шантажисты и сволочи! Хорошо! Я согласен!
— Да что сразу шантажисты… — наигранно обиделся я. — Мы же так и ману сохраним, и тренировка отличная.
— И сделать нужно будет за месяц, а то и за неделю! — воскликнул он, а я призадумался.
— А сможешь?
— Нет!
— Ладно, хорошо, не будет частокола. Звонить Кристине?
— Я тебя ненавижу… — ворчал он, а мы все, кроме Ли, улыбались. Проще простого…
Глава 19
Утро.
— Убью-у-у! — раздался вопль с кухни, и я, дочистив зубы, поспешил туда. А там Любава пылает. Причём натурально пылает… Столько маны впустую, эх…
— Что случилось? — спросил я, а эта прищурилась и уставилась на меня, прожигая взглядом.
— Кто лазал на полку с сахаром и солью?
— А где у нас эта полка? — с удивлением спросил я, и девушка тут же остыла.
— Ясно… Тогда буду пытать наших иждивенцев, — она тяжело вздохнула и со стола подняла баночку с надписью «соль». — Кто-то в соль насыпал сахар! Теперь омлет сладкий!