На следующий день и начал исполнять свой план. Готовить было лень, и теперь я чаще питался в тавернах или забегаловках, пока мотался по городу. Первый день я просто гулял по улицам, разглядывая прохожих и пытаясь представить как я должен выглядеть. Как и раньше — скромно, но с достоинством. В итоге костюм «для выхода» выглядел так — очень хорошее нижнее бельё, светлая рубаха из льна, светло-серые штаны, пиджак, жилетка (всё в тон), тёплое пальто прямого покроя, короткие сапоги с мехом и шляпа со средними полями. Для Земли это бы смотрелось грубовато, но в местных понятиях я выглядел как «приличный молодой человек». Ещё день я просто гулял по улицам, приглядываясь кто как здоровается, кто кому уступает дорогу, как ведут себя за столом. Мелочи, которые мы обычно почти не замечаем, но мгновенно могут выдать тебя как чужака.
Ну а потом в публичную библиотеку (всё-таки была здесь такая). И библиотекарше честно сознался, что приехал издалека, но очень хочу получше узнать всё, что можно о Палнере. Выглядел я прилично, и мне тут же выдали с десяток книг на уровне азбуки для маленьких. Ну что ж, пока и это хорошо. Будем вживаться.
Жизнь налаживается
А через несколько дней я встретилеё . Женщина как женщина, и я не мог внятно объяснить почему меня к ней так потянуло. Ну, симпатичная. Ну, фигуристая. Ну, улыбка приятная и голос такой… бархатный, обволакивающий. Но таких на улицах столицы можно найти не одну. Так почему меня так тянет именно к ней?
Гулял, наблюдал за женщиной, занятой своими делами. Неспешная походка, магазины, пообедала в ресторане, но туда я даже не пытался зайти (судя по богатой обстановке в зале, обед здесь вполне может стоить и золотой).
А в какой-то момент меня вдруг крутануло, завертело, и я оказался в переулке в окружении трёх грозных женщин. Причём, одна приставила к моему горлу нож. Грабить, что ли, будут? И не угадал. Та, что с ножом, попугала меня взглядом, и прошипела.
— Следишь?
Я опешил.
— За кем?
— За баронессой Артийской!
— А это кто? — не понял я.
Женщина долго всматривалась в меня, потом медленно убрала нож.
— Парень, ты дурак?
Теперь мы смотрели друг на друга с недоумением, и я даже решил немного обидеться.
— Я просто не понимаю кто вы такие, что вам надо и кто такая эта ваша баронесса.
Женщины переглянулись.
— А за кем ты ходишь с утра?
— Ну… — я смутился — понравилась… Но это не ваше дело!
Женщины снова переглянулись, потом старшая заботливо стряхнула с моего плеча невидимую соринку, и почему-то вздохнула.
— Если человек дурак, то это надолго.
Пока я переваривал странные слова и решал — надо ли мне оскорбиться и потребовать извинений, женщины потеряли ко мне интерес и ушли, не оглядываясь.