— И что? Мало ли таких. Тем более, на приёме, где будут, наверное, сплошь сливки общества.

— А вот несколько моих знакомых заметили, что я… сильно изменилась, когда мы начали с тобой жить вместе. И меня уже несколько раз спрашивали — за сколько я уступлю тебя хотя бы на время.

От таких слов я вообще впал в ступор.

— Правда, что ли?

— Правда, правда — Линада продолжала улыбаться.

— Так я же, вроде, как все, ничего особенного не делаю.

— Ну, далеко не как все, а с выдумкой — Линада на мгновение смутилась, ведь невольно призналась, что у неё были мужчины до меня. Хотя, было бы странно, если бы мужчин у неё не было. Вопрос разве что в количестве — И только с тобой, после того как мы… закончим, я чувствую прямо прилив сил. Я тут недавно решила примерить платье, которое носила год назад, и ужаснулась — какая же я была толстая. А недавно со мной студент академии пытался познакомиться. Видимо, посчитал своей ровней. И мне это нравится. И другие тоже хотят хоть немного вспомнить молодость.

— Так я… у меня же не встанет!

Линада только хмыкнула.

— И когда у тебя это было в последний раз? — и тут же пригорюнилась, снова вспомнив про бал — А мне ведь надо будет новое платье шить, а тебе новый камзол.

— Мне-то зачем? — удивился я — У меня их и так уже три штуки, а последний вообще всего месяц назад пошили.

Линада смерила меня сердитым взглядом.

— Идти на бал к графу в уже ношеном⁈ Это… это просто неприлично!

Больно уж знакомые слова, так что я тут же заткнулся, чтобы не раздражать Линаду. А та снова пригорюнилась.

— И что я могу подарить имениннице? У меня ведь ничего достойного нет! А как идти без подарка?

Линада выглядела очень расстроенной, и я осторожно спросил.

— А что обычно дарят в такой день?

— Да как обычно — вздохнула Линада — Можно драгоценности, можно какие-нибудь редкости, какой-нибудь артефакт полезный. Только ведь это граф Терино, и у меня просто не хватит денег купить что-то достойное, чтобы порадовать его дочь.

Линада снова пригорюнилась, а я пытался представить что же теперь делать. Можно и артефакт приличный сделать, но что будет с моей легендой? Потом слова «девушка» и «приятное» как-то сложились вместе, и я осторожно спросил.

— Линада, а если мы подарим ей духи?

Женщина только отмахнулась.

— О чём ты говоришь? Дешёвое — стыдно, а дорогое и известное у них и так есть.

— А если я сделаю что-нибудь… исключительное только для неё?

Линада долго смотрела на меня.

— И как ты это себе представляешь?

— Ну… — я замялся — когда-то это у меня получилось. Мне только нужно в какую-нибудь лабораторию, которая занимается духами. А можно в обычную лабораторию, как у целителей, только чтобы там был хороший выбор ароматных масел и прочего. И флакон надо будет заказать особый, каких ещё не было. И коробку особую. Я даже название для духов уже придумал — «Бутон». Вроде как бутон созрел и в любой момент раскроется, поражая всех своей красотой. Только надо поточнее узнать про именинницу — рост, вес, худенькая или полненькая, весёлая или квёлая, цвет волос и прочее. Хорошо бы портреты той девушки найти.