— Идея прекрасная, но всё равно это далеко не гарантия успеха, — скривился помощник. — Просто это же Российская Империя…

— Мы сделаем так, что даже самый преданный слуга Империи соблазнится и хотя бы задумается над предложением, — усмехнулся император. — Назначаю награду в два миллиарда за голову этого человека. В любой валюте и любому исполнителю. Даже если мой брат принесет мне голову Константина, я всё равно заплачу ему всю сумму.

* * *

— Значит, все вернулись, да? — прищурился я и посмотрел на построенных в шеренгу бойцов своего отряда. Вроде все живые, никто даже почти не ранен, да и выглядят бодрыми. Видимо, я слишком слабо их нагружаю и надо что-то с этим сделать. Прежних нагрузок уже не хватает на то, чтобы они достаточно уставали.

— Так точно, все! — ответили мне хором бойцы.

— А я и так это знаю, вы же мне отчеты сдавали, — я встряхнул туго набитой бумагами папкой и сразу открыл ее, чтобы быстро ознакомиться с достижениями этих бравых воинов.

Так, у Катюши ничего интересного, одна короткая вылазка и уничтожение подготовленной засады. А вот новеньким повезло больше, они сами напоролись на засаду и два дня провели в непрерывном бою.

— Ага, вот так, значит. Садист! — окликнул я бойца.

— Я! — он сразу вышел вперед и вытянулся по струнке.

— Как так получилось, что в отчете у тебя указано двенадцать пленных, а по факту я увидел только одиннадцать? — рыкнул я ему прямо в лицо. — Где еще один?

— Ну… Не знаю… — протянул Роман.

— Что значит, не знаешь? Он что, просто из саней вывалился по пути? — возмутился я.

— Нет, ну как это? А-а-а, точно! — хлопнул он себя по лбу. — Вот я дурак! Их же одиннадцать было, а я что, двенадцать написал? Нет, конечно, их одиннадцать, всё правильно! Это моя ошибка, прошу прощения. Неправильно заполнил отчет и полностью осознаю свою вину, да.

— Люблю честных людей, — похлопал его по плечу. — Это очень хорошо, что ты говоришь мне правду. А то знаешь, что я делаю с теми, кто мне врет? Вот ты сам, чтобы сделал со лжецом?

— Я бы его наказал! — воскликнул Садист.

— Жестоко?

— Разумеется! — нахмурился он.

— Ну, тогда заходи, — махнул я рукой и из ворот вышел понурый пленный новос. — Ты же выпал из саней, верно? — тот утвердительно кивнул. — Это он тебя потерял? — указал я на Романа и пленник снова кивнул. — Ну всё. Ты попал, Рома.

— У-у-у… прощай, братец, — похлопал его по плечу Художник и попытался отстраниться, чтобы не попасть под раздачу.

— Но как? — схватился за голову Роман, и новос уже открыл рот, чтобы ответить.

— Молчи… — помотал я головой и тот сразу закрыл рот. — Молодец! Иди покушай лучше, нечего тебе тут делать.