– Простите. – Плечи Дженнифер поникли. – Мы не должны срываться на вас. Я знаю, твои глубокоуважаемые моральные принципы не позволяют тебе шушукаться за чужими спинами, но это так в стиле Брайана и Аманды.

Момент для того, чтобы почувствовать легкое тщеславие от факта, что наедине со мной Оливер иногда все же наступал на горло своим принципам ради сочной сплетни, был глубоко неподходящим. Но я все равно им упивался.

Питер вздохнул:

– Они словно специально болели за то, чтобы у нас начались проблемы, лишь бы мы оказались в их команде. И вот теперь проблему у нас есть, нам паршиво, а они взяли и набросились.

– Мне кажется, – Оливер сменил тон адвоката на голос очень хорошего друга, – они просто пытаются поддержать вас доступным им способом.

– Ну, их способ полный отстой, – отрезала Дженнифер с детской непосредственностью, которую я глубоко зауважал. – Я знаю, они в основном пытаются донести мысль: «Ты не обязана этого хотеть», и в каком-то другом контексте для кого-то это могло бы прозвучать целиком терапевтично. Но фокус в том, что я хочу этого. И я не готова отказаться от своего желания. Просто прямо сейчас я... я не знаю.

– Дженни... – Питер обнял ее за плечи тем самым беспомощным жестом, который всегда делаешь, когда любимому человеку больно из-за того, что ты не в силах исправить. – Все это замыкается не только на тебе. Всегда есть другие варианты. И жизнь в палатке с Брайаном и Амандой в этом списке стоит на самом-самом последнем месте.

Поникли уже не только плечи Дженнифер вся ее фигура словно разом обмякла.

– Знаю, знаю. Есть суррогатное материнство, или усыновление, или... или киднеппинг.

– Мы вполне могли бы умыкнуть кого-нибудь из этих, – предложил Питер, едва заметно кивнув на стайку малолетних тусовщиков. – Никто и не хватится минимум до четырех часов, а к тому времени мы уже доберемся до шестой зоны метро, и нас фиг найдут.

Оливер иронично вскинул бровь, и на сей раз я ничуть не ревновал, что этот жест предназначался кому-то другому.

– Это правда. Друзья Бена и Софи не покидают Кенсингтон, если есть хоть малейшая возможность этого избежать.

– А мы теперь даже не возле Waitrose1 живем, – добавила Дженнифер. – Им будет крышка.

Потирая руки с пугающим энтузиазмом, Питер принялся оценивающе разглядывать детей. Что, спешу уточнить, было не более чем шуткой, а не поводом звонить в полицию.

– Так, ладно. Кого берем?

– Только не Малыша Джея, – вставил Джеймс Ройс-Ройс. – Я потом до конца дней воплей не оберусь.

– И близнецов я не рекомендую. – Ого, Оливер включился в игру. Было очень мало вещей, на которые он бы не пошел ради утешения друзей. – Они заставили меня всерьез усомниться в правильности концепции онтологического зла.