Чирок был готов, когда солнце уже было выше сопок на востоке. Я подождал, когда мясо малость остынет, и начал завтракать, запивая вином с водой из фляги. Это было калифорнийское каберне, купленное в баре «Форт Карсон». На военной базе уже, наверное, проклинают меня. Будем надеяться, что подумали, будто я решил полетать без разрешения и разбился. Бабы обязательно добавят, что случилось это не просто так, а из-за гибели Бланки Гловер. Мол, не вынес разлуки. И дружно всхлипнут: как же романтично, мать твою!

Буду честным, этих двоих я прощелкал, увлеченный едой. Расслабился, уверенный, что в этом месте в это время никто шляться не будет. Они были в зеленом камуфляже замысловатого покроя, раньше такой не видел. Оба рослые, подтянутые, темноволосые, с малость азиатскими лицами и молодые, мои нынешние ровесники. На ремнях справа что-то типы кобуры, но длиннее, как бы под короткую толстую дубинку.

— Вот он где! — радостно произнес тот, что малость ниже.

— Тебя что, родители здороваться не учили? — наехал я.

Заставь человека оправдываться, получишь поблажку.

— Учили, — ошарашено произнес он. — Здрасьте!

Второй повторил за ним приветствие.

— Привет, парни! — произнес я и продолжил допрос: — По службе или гуляете?

— По службе, — строго ответил тот, что подлиннее. — Мы лесная охрана, а вы нарушили закон, разведя в лесу костер!

— Ты позавтракал? — спросил я.

— Да, — удивленно ответил он.

— А я вот только начал, — сообщил ему. — Или ты предлагаешь мне есть чирка сырым?

— Так вы еще и утку подстрелили⁈ — воскликнул тот, что малость ниже.

— Конечно, нет, — отказался я от совершенного преступления. — Наткнулся на лису, которая тащила птицу. Увидев меня, бросила добычу и убежала. Я решил, не пропадать же добру⁈ Тем более, что с голоду помирал, три дня не ел, — приврал я, хотя на ужин слопал второй сухой армейский паек.

— Ты кто такой⁈ Как сюда попал⁈ — перейдя на «ты», сердито задал вопрос более длинный.

— С неба свалился, — ответил я правду.

— Очень остроумно! — раздраженно произнес лесник.

— Тогда придумай что-нибудь сам. У меня других ответов нет, — посоветовал я.

— Ты из Южно-Сахалинска? — спросил тот, что ниже.

— Нет, — признался я и выдал байку: — Пацаны, у меня память отшибло. Я не помню, кто такой, как здесь оказался. Четвертый день брожу по лесу, не зная, куда иду и зачем.

— Заблудился, что ли⁈ — с сочувствием предположил он.

— Можно и так сказать, — согласился с ним, — но заблудился я по жизни.

— Пойдем с нами. Доставим тебя в полицию. Пусть они с тобой разбираются. Это не наше дело, — решил тот, что длиннее.