— Уважаемый, по вашему гонорару мы устаканили вопрос, так? Осталось понять, что мы заплатим владельцу Фабрики. И обговорить технические аспекты вашего проигрыша. Наше требование, чтоб андроид Буратино продержался на арене не менее двух минут. В противном случае ваш гонорар снизится до двух тысяч.
— Не понял. Вы про какой проигрыш сейчас сказали? — И Пеле осознал, они еще ни до чего не договорились.
— Понятно, что Буратино сольётся достаточно быстро и…
— Уточните мне, это «понятно» или ваше условие сделки?
— Условие сделки, конечно. Сверчаку не нужны неожиданности.
— Еще раз, — повторил Карло. — Вы требуете, чтоб мой робот слил бой.
— Так он и не сможет его выиграть.
— Это я слышал много раз. И вы сейчас пытаетесь подстраховаться от такого исхода. Значит сами допускаете его.
— Какие-то проблемы?
— Репутационные потери, возможная потеря ранга… Да банально невозможно будет навариться на ставках! Я собирался поставить пару тысяч на победу. Ставки против первого ранга будут не менее десяти к одному. Вы устанете компенсировать мою упущенную выгоду, ребята!
— Ставить на своего робота не по понятиям!
— На проигрыш. На победу ставить можно и нужно. Так что, какие ваши условия? И не лейте мне в уши, что нас сейчас не подслушивает Сверчак. Доброго вам дня, уважаемый! Ваши переговорщики не справляются, приходите сами.
— Ха, Карло! Давно я так не забавлялся! Ждал, что ты смешаешь пацанов с пылью, но чтоб так жёстко… Я тоже думаю, что им еще рановато делать дела на таком уровне. Спорим на десять кредитов, Сверчак уже идет к нам!
— Невнятно пари огласил, Кара. Формулируй как-то иначе. Скажем, спорим, что нам придётся ждать минут десять, а то и больше.
— Спорим, что меньше!
— Ребята, а принесите-ка нам, чем можно промочить горло. Дело небыстрое. И что там с тестированием робота? Пусть Пепероник уже тащит сюда его задницу, и свою тоже!
Кто бы сомневался, что Пеле тут же пошел организовывать выпивку и закуску. Ему вдруг пришло в голову, что это надо было сделать не сейчас, а гораздо раньше, когда эти бандиты только пришли. Видно же было, что пробы на них ставить негде. Особенно на этом, сушеном. Зыркает всё время исподлобья, словно решает, как тебя обнулить ловчее. И что странно, Кара рядом с ним всё больше отмалчивался, словно не он главный в их тандеме. Или это не тандем вовсе? Просто два хищника идут рядом какое-то время. Как в старом видосе про волков.
Глава 10 Однако, здравстуйте
Сверчак пришел через пятнадцать минут. Очень удачно зашел — его гости как раз в это самое время выпили по стаканчику весьма скромного топлива, если судить по букету, то чуть ли не производства Итальянцев. Выпили и собирались повторить. А тут и хозяин в двери: «Здорово, брателло, ты с нами?» крайняя форма раздражения Сверчака выражалась в излишней бледности и суетливости в движениях. Кара встречался с ним не раз, так что мог судить об этом. Естественно, молча. А вот Карло видел владельца Поляны впервые, поэтому своих эмоций не сдержал: