— Если нужно было бы быстро и незаметно найти замок Панд в Астрале, как бы ты поступил? — продолжал спрашивать Кот.

— Ну, ничего сложного. Взял бы легкий и быстрый корабль. Лучше всего скиф — его трудно поймать. Поискал бы Разрыв или договорился о Портале со знакомым спеллджампером. Вошел бы в Астрал, там дело техники.

— Значит, ты можешь проложить туда курс?

— Я? Нет. Но Импи, например, может. — ответил Борланд, не понимая, к чему ведет торговец. — Ей доводилось там бывать. Правда, Импи?

— Да. — Кивнула девушка. На ее лице появилась гримаса отвращения.

— Скиф, говоришь? — продолжал допрос ХотКот. — А тот, что мы покупали для Комтура, подойдет?

* * *

Голая вершина холма посреди зеленого моря леса была видна издалека. Тао посадил дракондора на усыпанную валунами каменистую землю, спрыгнул, легким шагом взбежал наверх. Он торопился.

Торговец уже ждал его — сидел на одном из камней, встал навстречу, откидывая капюшон коричневого плаща.

— Ну и местечко ты выбрал! — укорил он вместо приветствия. — Час добирался…

— Зато здесь нет посторонних ушей и глаз, — парировал Тао. Подумав, добавил — И воров.

ХотКот хмыкнул в ответ. Держался он непринужденно, но опытный взгляд лидера АДа сразу выхватил стальной блеск в глазах, некоторую нервозность движений. Внутри торговец Дозоров был напряжен, как струна.

— Я пришел говорить о Ананизарте. — со значением сказал Тао.

— О ком, прости? — Кот картинно наморщил лоб. — А, о той темной богине, что пропала. Читал на форуме. А я-то тут причем?

— Не старайся, ты плохой актер! — ответил Тао. — Я знаю, что она сидит у тебя в мече. Вот в этом!

Он пальцем указал на серебряную рукоять, мелькнувшую в разрезе плаща собеседника.

Кот нахмурился, положил руку на эфес, исподлобья посмотрел на Тао.

— А с чего ты так решил, можно поинтересоваться?

— Не считай других глупее себя! — отчеканил Тао. — За вами следил Иллит, я смотрел видео, которое он заснял в пещере. Очень интересное место. Что вы там нашли, кстати? Храм Тормиса? Впрочем, неважно. Вы были там — и туда отправилась Ананизарта! Или ты думаешь, что для нас секрет, что твой меч — «пожиратель душ»?

— Может, оно и к лучшему… — пробормотал торговец себе под нос, взглянул на Тао. — Ну, и? Чего ты хочешь?

— Скорее уместен вопрос, чего хочешь ты!

— Галстук, барабан и щенка бульдога, — ухмыльнулся ХотКот. — Вопрос в том, что вы можете предложить.

— Тысячи игроков остались без покровителя. Они качали репутацию месяцы, если не годы, — медленно закипая, но сохраняя невозмутимый вид, произнес Тао. — Вкладывали в это время и деньги. И что? Их алтари мертвы, молитвы не работают!