— Кот, нам не уйти! — вырвал из транса голос Осьминога. — Их слишком много!
Залпы преследующих нас кораблей проносились все ближе, оставляя за собой инверсионные следы. Кит отчаянно маневрировал, но у штурвалов судов противника тоже стояли опытные капитаны. Скифы и быстрые корветы «Пандорума» расходились, беря нас в клещи, за ними маячили фрегаты, поднимая паруса. Если они приблизятся на дистанцию прицеливания, одного удачного залпа будет достаточно, чтобы уничтожить наш кораблик.
Кажется, пришло сюрприза номер четыре. Я вытащил из сумки тяжелый бронзовый рог, покрытый затейливой гравировкой.
—Сигнальный Рог? — округлились глаза Осьминога. — Ты хочешь открыть Астральный Портал? Но кому?
— Честно? Понятия не имею! — ухмыльнулся я, поднося Рог к губам.
Интерлюдия ПРОЕКТ АД
ИНТЕРЛЮДИЯ: ПРОЕКТ АД
Нестор : Тао, скажи, ну чего мы тут делаем?
Тао: Ждем. Сигнала.
Миротворец: Уже три часа…
Тао: Хватит ныть! Сто тел в рейде и половина хнычет, как девочки! Я никого не держу. Кто хочет уйти, ставит плюсик мне в личку. И отправляется в свободное плавание. Из рейда и клана. Всем ясно?
— Вот и поговорили… — буркнул Змей, поворачиваясь к своим. Стаббер согласно кивнул.
— Хотелось бы мне знать, зачем тут грузовые барки Дозоров? — задумчиво спросил он, глядя на пузатые туши двух воздушных кораблей, неподвижно зависшие над рейдом.
— Барки — полдела! — фыркнул Тиалль. — Ты груз видел? Трюмы набиты Колокольчиками! Чуть что — и они рванут так, что от нас и пепла не останется!
— Колокольчики? Что за Колокольчики? — заинтересовался Меркаптан.
— Бомбы такие. При осаде замков их применяют, — охотно пояснил Тиалль. — Полый шар из металла и стекла, с тебя ростом, разделенный тремя перегородками. В каждом отсеке — особая алхимическая смесь. Когда шарик разбивается, они смешиваются — и происходит большой БУМ!
— А почему Колокольчики?
— А звенят похоже, когда летят. Видал я один раз, когда Нову на Таэрланде брали. Разносят все!
— Так что мы, на замок идем, что ли? — спросил Стаббер.
— Вряд ли. Осадных орудий нет, — рассудительно сказал Змей. — Дропать кого-то будем, сто пудов. А барки — пустим вперед типа брандеров.
— Не, не вариант. Купола на грузовиках нет, брони тоже, они взорвутся от любого попадания.
Миргус : Внимание! Есть сигнал. Точка выхода — в Астрале!
Нестор : Тао?
Тао: Тихо! Нет, стоп. Это не нам. Ждем дальше.
Глава 2
Я, конечно, слегка лукавил. Но только слегка — я действительно не знал, какой из пяти враждебных Пандам альянсов, лидерам которых я отправлял письма, рискнут прийти на мой зов. Может, кто-нибудь один, может — все, увидев, что творится сейчас в Атросити. Глазки-то они наверняка повесили.