— Приготовить еще десять штурмовых групп. Атакуете строго по команде!

Край красного круга и голубого овала соприкоснулись. Капитаны один за другим рапортовали о готовности, но Шэдоу ждал, пока Серебряный Оплот окажется в зоне действия «Колоссов», всесокрушающего ока джаггернаутов. Один залп этого страшного оружия может решить исход битвы. И только когда все три флагмана доложили о готовности, он коротко скомандовал:

— Всем. Огонь!

* * *

— Кажется, они настроены серьезно! — отметил Сэй-Рус, наблюдая на проекции за маневрами огромного флота, разворачивающегося от Атросити, — Идут к нам!

— Тем хуже для них! — фыркнула Романова, натягивая искрящиеся перчатки. Она надела серебряную маску, на Сэй-Руса взглянул бесстрастный лик Первой Девы. Бросив взгляд на надвигающуюся армаду, она сказала:

— Свечкин прикроет респ. Пойдем, Максим.

Они прошли длинными коридорами, открывая тайные двери. Последняя привела в тупик, небольшую квадратную комнату, абсолютно пустую, если не считать каменного куба в середине. На нем, лучась искорками в синей глубине, лежал изящный металлический лук, а рядом с ним — покрытый серебряными насечками цилиндрический колчан.

— Мой Ключ, — медленно произнесла Первая Дева.

— Он всегда был здесь, в Оплоте. Время пришло, мой Сэй-Рус.

— Лена, ты хочешь…

— Да. Игроки понимают только язык силы. Раз уж мы ввязались в драку, преподнесем урок, который запомнят навсегда.

* * *

Тысячи пушек выплюнули огненные, ледяные, молниевые заряды. Вспыхнули лучи «Пик» и «Рокотов», вонзившись в радужное сияние. Заревев, заработали «Колоссы», пространство забурлило вокруг алых столбов энергии, протянувшихся от джаггернаутов к твердыне Оплота. Огни тысячи взрывов скрыли белые бастионы и острые серебряные шпили. Шэдоу, как и многие, напряженно следил за показателем прочности странного радужного щита цитадели. Сияние не было похоже на Купол, хотя, безусловно, являлось аналогом.

И…ничего. Минута напряженного огня, общего фокуса сняла ноль целых три десятых процента защиты. В голосе аналитика, докладывающего прогноз, звучала откровенная паника:

….минимум пять часов пилить…без учета регенерации…. «Колоссам» не хватит эллура…

А следом со всех сторон: от аналитиков, спаев, скаутов и игроков, отслеживающих вражеские альянсы, посыпались тревожные сообщения:

—Внимание! Зафиксирована сильная вражеская активность! У Роя массовый логин! Они прекратили атаки наших объектов! Отходят в неизвестном направлении!

— Флот «Дракон» строится в боевой порядок! Свыше ста вымпелов…один, два, три…одиннадцать линейных галеонов!