— Я не ослышался? Ты сказал — звездный металл?

— Да.

— Показывай.

Синий клинок вновь покинул ножны. Взяв его за лезвие, я рукоятью вперед протянул меч волшебнику.

— Я не собираюсь брать его в руки — это опасно! — предупредил маг. Он медленно подошел, внимательно осматривая оружие. Когда он вновь посмотрел на меня, в его глазах горела искра интереса.

— Это и вправду очень похоже на звездный металл. — Признал он. — Меч зачарованный. Думаю, я смогу изучить его свойства для тебя.

— Но работа эта сложная и дорогая, — продолжил волшебник. — Тебе она обойдется в пятьдесят тысяч золотых.

Сколько??!! Пятьдесят тысяч?! Он что, с ума сошел? Пятьдесят тысяч в игровой валюте — это почти пять штук РЕАЛЬНЫХ денег! Сколько же тогда стоит этот меч? Или это развод? Давай, Кот, торгуйся, прокачивай ситуацию!

— Пятьдесят тысяч?? — я совершенно натурально схватился за сердце, — Господин маг, у меня нет таких денег!!

— Ну а мне что до того? — пожал плечами волшебник. — Я не работаю даром. А тут нужен Великий Свиток Познания Сути — ингредиенты для его создания очень дорогие.

— Может быть, я смогу оказать вам какую-нибудь услугу? Может, есть какое-нибудь задание для меня в обмен на эту работу?

— Задание? — волшебник задумался, — Для тебя? В обмен на пятьдесят тысяч? Нет, ничего такого у меня нет.

— Но как же быть? Что мне делать? Может, кто-то еще сможет опознать меч, кроме вас?

— Я подумаю, — сухо ответил маг. — Подумаю, как лучше быть. И свяжусь с тобой… Хоткот.

Вечерело. Мигнуло сообщение от Алекса — он ждал меня в таверне.

Алекс уже сидел за одним из лучших столов, дочь Карна суетилась, расстилая скатерть, расставляя подсвечники и кружки пива, увенчанные пышной белой шапкой пены. Плюхнувшись напротив, я с удовольствием присосался к одной из кружечек — прохладное светлое пиво пролетело в глотку как в трубу. Утомила меня сегодняшняя беготня.

— Держи свой шмот, — АлексОрдер протянул мой шлем, потерянный у замка Дозоров. — Я увидел твою смерть в клановом киллрейте. Слушай, как ты вообще там оказался? Написал бы мне, что ли, я бы предупредил наших.

— Да все так глупо получилось, я сообразить не успел. Слушай, а как вообще меня так быстро нашли?

— Увидели на кристалле замка. Потом стартанул дежурный страж на птичке и пристрелил тебя сверху. — Пояснил Алекс. — Ну а у тебя как дела? Понравилась Сфера?

— Вообще крутотень! — честно признался я, — Степень реальности поражает. Иногда, кажется, что этот мир абсолютно реален.

— Знаешь, что мне больше всего нравится? — спросил АлексОрдер, — Еда. Вкус еды. Я каждый раз хожу как в ресторан, попробовать разные вкусные блюда. Ну, которые никогда не попробую в реале.