Вернувшись в город, я сдал Путяте набитые когти, получив за каждый капельку опыта, и осмотрел подаренный клинок.

Метательный кинжал.

Разовый урон: Сила*Ловкость, 30 % шанс Ошеломления (длительность — 2 секунды).

Обычный.

Хорошее подспорье в охоте на лесную дичь или на… магов.

Получив от Путяты повторное задание на геноцид волков и одиннадцатый уровень, я направился прямиком к знахарке. Для полной готовности мне не хватало трёх кубков. Можно было купить их у торговца, но внутренняя жаба отказалась разделять мой позыв. Даже несмотря на сотню монет, полученных за десятый уровень. В конце концов, кубки или кружки можно взять у бабки.

Вот только погода к вечеру совсем испортилась. Мрачные тучи заволокли всё небо, где-то в их глубине посверкивали нетерпеливые молнии. Было чертовски душно и всё естество ждало дождя. А лучше освежающего ливня, который смоет всю сухость и духоту этого дня.

Подходя к хижине Зулы, заметил несколько необычных вещей.

Первое, что бросилось в глаза, были непривычно молчаливые Киря с Мишкой. Оба пацана стояли у полуразрушенной изгороди и, не мигая, смотрели на стоящую по соседству хижину скорняка.

Второе, изба знахарки была обложена соломенными тюками. И, кажется, я знаю зачем. Ох, бабка Зула, ох стратег! Но этот домик мне ещё пригодится, поэтому попробуем кой-чего переиграть.

— Здарова, парни! — поприветствовал я мальчишек.

— Здравствуйте, дядя Алекс, — не поворачивая головы, отзывался Кир. — Бабушка всю ночь не спала, всё ворчала, что вы обманете и не придёте.

— А вы?

— А мы знали, что вы придёте.

— Ну и молодцы. К охоте готовы?

— К какой охоте? — в голосе Кири послышалось удивление.

— Скоро узнаете, — загадочно пообещал я и без стука зашёл в хижину.

— Явился, не запылился, — проворчала знахарка, колдуя над стоящим на огне котелком. С печи донёсся надсадный кашель её дочери. — Принёс?

Я молча протянул ей лукошко с Волчьими ягодами, благо этой Волчанки в лесу было столько, что хватило бы на десяток ритуалов! Знахарка мельком взглянула на корзину, высыпала её в котел и потянула мне Огненное зелье.

Внимание! Задание «Лукошко волчьих ягод» выполнено.

— А жерт… донора привёл?

— Привёл.

— И где?

— На месте.

— На каком? — в голосе бабки проскользнула нотка недовольства.

— Считай, почти за забором, — я внимательно посмотрел на лицо бабы Зулы, отыскивая признаки мельчайшей тревоги на её лице.

Знахарка не обманула моих ожиданий и недовольно поморщилась.

— Зачем там?

— Удобнее следы преступле… гхм, ритуала скрывать, — сказал я почти правду. — Зачем вам внимание со стороны властей?