— О, нет, я не собираюсь тебя подкупать, адмирал Бус, — Владимир даже поднял руки в знак отрицания, — всего лишь поделиться информацией. Сейчас на твоё судно поступит информационный пакет, после ознакомления у тебя будет возможность связаться со мной, если возникнет такая надобность.

До связи с одержимым оставалось ещё пол часа, когда в построении флота Скворга стали происходить странности. Сначала между судами адмирала Буса и Первого игрока прошёл интенсивный обмен информацией, а затем несколько кораблей просто отделились и направились к объединенному флоту. И вот тогда началось самое интересное — флагман игрока, а за ним и все остальные принялись расстреливать беглецов из всех орудий. В считанные минуты группировка одержимого уменьшился на пять вымпелов, лишившись трёх линкоров и пятнадцати крейсеров. Но этим дело не кончилось. Адмирал Бус, оставив три линкора для защиты повреждённых кораблей, направил остатки флота на построение Первого игрока. При этом никто не выходил с Землянами на связь, хотя отведённый на размышления час уже окончился.

— Контр-адмирал, мы можем ударить по оставшимся в стороне, — тут же внёс предложение Василий, — всего три вымпела, повысим шансы на победу, так сказать.

— Мы не будем атаковать сводный флот! — сухо бросил Владимир, — ждём, наблюдаем за развитием событий. Лейтенант Вейс, мне нужно чтобы невидимки держались поблизости от флагмана Скворга. На случай, если он захочет удрать, постарайтесь остановить его. Но без ненужного риска!

— Принял! — отозвался лейтенант, — проконтролируем. Если что, сбросим ему по курсу пару мин, у нас имеется по одной на борту.

Когда из гиперпространства вышел ещё один флот, Владимир, прикинув в голове соотношение сил, мысленно приготовился к большим потерям. Кто же знал, что через час контр-адмирал станет свидетелем, как противник будет ожесточённо атаковать друг друга, не обращая на землян никакого внимания.

У адмирала Буса вымпелов было в два раза больше, чем у одержимого, но уверенность, с которой корабли Скворга двинулись на встречу бывшему союзнику, заставила сомневаться в победе сводного флота. Искин «Возмездия» наконец-то дотянулся сенсорами до атакующего построения Первого игрока. На смотровом экране суда одержимого выглядели более хищными, их конструкция существенно отличалась от устаревших звездолётов, преобладающих в частных флотах Альянса.

— Похоже сейчас мы увидим, как Скворг разнесёт в пух и прах это старьё, — произнёс капитан Чижов, — а затем попробует на зуб оборону Земли. И тут уж мы ему покажем кузькину мать!