— Капитан Бахтерев, докладывай! — Как старший по званию, я первым начал разговор.

— Контр-адмирал, будет правильнее, если доклад сделает бортинженер, — ответил Владимир, уступая свое место Петру.

— В общем, я занимался тестированием подсистем крейсера «Защитник», когда наткнулся на странности в работе одной из цепей, взаимодействующих с системой дальней связи, — старый друг, как всегда, сразу перешёл к делу, — в общем, я активировал ремонтных дронов и отдал приказ на полное сканирование корабля. Приоритетом поставил поиск несоответствий в работе подсистем. Не прошло и часа, как от дронов посыпались один доклад за другим. А затем два ремонтника просто сломались, перестав отвечать на сигналы. Вот тогда я и задействовал протокол «Противник на борту». Активная защита «Возмездия» быстро выявила сигнатуры неопознанных биомехов. Пришлось использовать всех боевых дронов супердрендоута, чтобы уничтожить мелких тварей. А затем провести полную диагностику «Возмездия» и всего маскитного флота, имеющегося на борту. Биомехов на борту больше не обнаружили, но ведь ещё имеются «Дальний» и «Бесстрашный», а так же пара корветов. Предлагаю немедленно провести сканирование всех кораблей.

— У «Бесстрашного» хватит энергии, чтобы подняться на орбиту? — Обратился я к Василию.

— Да, но потом крейсер придется брать на буксир, — ответил он.

— Тогда поднимай корабль. «Бесстрашный» был рядом с «Защитником» и нахождение на его борту биомехов более вероятно. Мы взлетим через пару часов после тебя.

— В ремонтных доках «Возмездия» поместятся оба крейсера, — вновь вступил в разговор Владимир, — как и оставшиеся корветы. Предлагаю разом прикончить всех биороботов, находящихся на наших кораблях. Не хотелось бы, чтоб сюда явился флот этих тварей.

— Кстати, о флоте, у меня неприятные новости, — произнес я, подмечая, как лица всех командиров нахмурились. Пришлось рассказать о недавней беседе с М'Батой и моих мыслях по этому поводу.

— В общем, предлагаю вновь снарядить Николая Павловича, чтоб он провел разведку, снял данные с взломанного искина транспортника, вдруг там будет что-то полезное!

— У меня условие, — взял слово Палыч, стоящий за спиной Василия, — команду корвета я наберу лично!

— Добро, — разрешил я, — в таком случае следует решить, что нам делать с уцелевшими кораблями Альянса! Электроник, у нас наберутся экипажи для этих кораблей?

— Состав экипажей подбирать из землян, или смешанные? — Поинтересовался искин.

— Из землян, эти корабли останутся на орбите. Увы, политическая обстановка на планете показала, люди не готовы к соседству с другими расами. Через год-другой земляне забудут, кто защищал их от агрессоров и потребуют марийцев покинуть планету, или посадят в резервацию. Потому что их присутствие сильно помешает власть имущим контролировать население Земли. На кораблях производства пиреев достаточно места, чтобы граждане Федерации не чувствовали себя стесненными. Так же у нас в приоритете поиск подходящей планеты, на которой марийцы смогут обосновать колонию, — я прервался на несколько секунд, чтоб все усвоили сказанное, а затем продолжил, — и есть ещё одно дело, не терпящее отлагательств. Нужно наведаться по координатам, которые мне передал перед смертью пиреец. Электроник предполагает, что там расположена засекреченная база военного флота Федерации рас.