Нас ждали. Помимо ожидаемых сил обороны, на орбите доролнительно находился десяток различных кораблей, в основном линкоров. Может кто-то из Большого совета проболтался, может у кого-то из Первых игроков были хорошие аналитики, для нас в текущей ситуации не имело значения. Нет, наш флот не находился в безвыходной ситуации, расклад сил был примерно равным. К тому же мы в любой момент могли покинуть систему, в которой располагалась Арена. Но, стоит так поступить, и игроки будут подумать, что мы не столь сильны, и в самый неподходящий момент вновь наведаются к Земле. Нет, решать с Большой игрой нужно было прямо сейчас, или постоянно держать большой флот в солнечной системе, что существенно замедлит выполнение задуманного.
— Уходить нельзя, — подтвердил мои мысли Владимир, — эти твари, как шакалы! Почувствуют слабость, загрызут. Нужен хороший план, в лоб мы их не возьмём.
Идею, как обычно, подал Пётр. Запас мин, привезённый с Архона, всё ещё хранился на борту «Дальнего», и бортинженер уже давно положил на них глаз. Вообще, друг хотел разработать тактику, при которой небольшое судно, вроде фрегата, под невидимостью проникает в охраняемую зону и оставляет там смертоносные подарки. Но, учитывая, что у мин имеются свои двигатели и они способны на маневры, почему бы их не использовать в качестве очень медленных торпед, которые невидимы для противника. Выслушав Петра, я приказал Деану провести расчёты, можно ли таким способом уменьшить вражеский флот, или вывести из строя орбитальные базы, охраняющие Арену. Искин только приступил к заданию, когда с одного из кораблей противника на «Возмездие» поступил сигнал связи. Владимир оперативно перебросил запрос на флагман и на меня с экрана уставился знакомый инопланетянин — гигантский шмель. В этот раз он не восседал на огромном троне, сиденье под его мохнатой задницей было обычным, из-за чего распорядитель Большой игры как-то скособочился.
— Чемпио-он! — прожужжал полосатый, — ты решил присоединиться к новым гладиаторам? Весьма похвальное желание. К тому же, это очень сильно поднимет рейтинг Большой игры. Настолько, что мы готовы поделится с тобой будущей прибылью.
— ты говоришь от всех Первых игроков? — поинтересовался я, — или от себя лично?
— А нет больше Первых, — распорядитель издал громкие жужжащие звуки, которые я воспринял как смех, — твоими стараниями, чемпион, мои подчинённые уничтожили большую часть этих жадных выродков, не желавших делиться. Оставшиеся попрятались в таких норах, в которые приличный разумный никогда не полезет.