— Командирам кораблей, а так же искину «Илата» — немедленно взять под контроль участок поверхности. Деан, сообщи координаты, а затем свяжись с лейтенантом Карпенко и передай, чтоб готовились к эвакуации. И пусть убедится, что система самоуничтожения в порядке.

— Приказ принял! — чётко ответил ИИ линкора, а затем добавил, — Лейтенант Вейс на связи.

— Адмирал, их здесь сотни, если не тысячи! Мощная противовоздушная оборона, работают по площадям, на авось. Я дважды чудом уклонялся от попаданий. Необходима хорошая наземная группировка, наших космодесантников зажали в каких-то пещерах. Можно нанести орбитальный удар, но тогда весь взвод скорее всего погибнет.

— Время есть, не нагнетай, Палыч! — я сам не заметил, как повысил голос, — к вам сейчас гости пожалуют, встретьте их как полагается! Экипаж корвета удалось подобрать?

— Они к десантной группе прибились — сообщил пилот, — жаль, не могу с ними связаться сейчас, тут мощнейшие помехи, противник всё глушит!

Неизвестная звёздная система. Планета Архон. Штурмовой взвод. Оператор мехбота Святослав.

Мех слушался плохо. Попадание здоровенного скального обломка деформировало левый сервопривод, из-за чего система наведения подтормаживала. Вести заградительный огонь это не мешало, как и прикрывать отход взвода, но бесило изрядно. И камрадов, как на зло, накрыло первым же залпом, ещё рассредоточится не успели. Из трёх мехов остался только он.

— Связь нихрена не работает, — уже в который раз ругался взводный, — Сенсей, что там?

— Ещё одна пещера, а дальше тупик, — сообщил боец, исследовавший пути отхода, — мы в ловушке. Если эти суки жахнут зенитками, нас с породой перемещает.

— Отставить панику! Сват, — обратился командир к Святославу, — на сколько твоего боекомплекта хватит?

— Минут на сорок боя, — отозвался оператор, сожалея о похороненной под скальными обломками гравиплатформе с боекомплектом, — ну и ракетной установкой жахнуть могу, если из пещеры выйду.

— Да их там, как тараканов на кухне в ночное время, — отозвался пилот корвета, которого сбили несколько минут назад, — и зениток под каждым кустом натыкано. Нас за пару секунд сняли, как уток.

— Датчики движения засекли противника, — доложил техник из первого отделения, — полтора десятка богомолов.

— Вот же нелюди, понарожают страховидл, а ты отстреливай их, — выругался Андрей, взводный гранатометчик, — Кэп, мне готовить шайтан-трубу?

— Отставить! — приказал командир, — комплексы легко их дырявят. Макс, Рид, Кор — встретьте гостей, как полагается. Сват, прикрываешь!

Едва трое бойцов двинулись в направлении выхода, укрываясь за здоровенными каменными обломками, как в пещеру влетело две ракеты, оставляющие за собой дымный след.