- Эээ...да. - она в очередной раз обругала Бога за то, что тот даже не сказал, кем представился в этот раз.

- Странные они, эти сказители. - проворчал мужчина. - Вот откуда столько знают, а? Про прошлые времена, про Богов...про все! Может им сами Боги то и шепчут. А те для них шпионят.

- Враки! - Алана от возмущения чуть не попала огромным ножом себе по пальцам, но вовремя вспомнила, что запасного комплекта частей тела на корабле нет. - Мой дед был сказителем! А его потом на Сборах забрали! И он Богов ненавидел!

- Может, забрали потому, что свое отработал.

- А Сборы на кораблях бывают?

Хакон сотворил в воздухе какой-то защитный символ.

- Типун тебе, девочка! Нас пронесло, но слухи ходят, ходят. Говорят, Боги любят иногда появляться во время сражений. И забирают самых смелых. Мол, за мужество дают божественные эти...привилегии. - мужчина кинул последний кусок рыбы в котел, так что взметнулись обжигающие брызги. - Только вот думается мне, что хрен там, а не привилегии. Жрут их Боги. И смелость забирают себе.

Алана молча ссыпала порубленную капусту в суп. А что можно было сказать? Что, скорее всего, Хакон прав?

На камбузе пришлось проторчать почти до вечера. Когда у Аланы от жары, запахов и усталости начала кружиться голова, Хакон отправил ее отдыхать. Шатаясь, словно пьяная, девушка поднялась на палубу и глубоко вдохнула морской воздух. Закашлялась от мелкой водяной пыли и заметила неподалеку Рига. Тот что-то говорил двум морякам: негромко, но явно жестко. Увидев Алану, кивком отправил мужчин в сторону трюма, а сам подошел к девушке. Та же скользила взглядом по палубе, стараясь высмотреть Норда. Но тщетно.

- Ты как? - Риг вынул руку, которую до этого прятал за спиной. - Держи. Это тебе.

Он держал пару высоких темных ботинок, да таких, что у Аланы на миг перехватило дыхание от восторга. Явно старинная обувь, но выглядит, как новенькая. Черная матовая кожа, мягкая, даже на вид, металлические заклепки вместо шнурков и толстая рифленая подошва. Алана протянула руку и потрогала край голенища: да, действительно мягкая.

- Сколько ты за них хочешь?

- Дуреха! Это подарок единственной женщине на корабле, которой явно стремно ходить босиком.

- Нет, - Алана тут же вспомнила щедрость и дружелюбие женщины, заманившей ее в бордель. - нет, это слишком дорогой подарок. Я спрошу у Норда, сможет ли он заплатить за них.

- На кой черт мне твои деньги? - Риг присмотрелся к напряженному лицу девушки и вдруг широко улыбнулся. - Так ты решила, что я чего-нибудь потребую взамен? Точно дуреха! Хотя...если возьмешь, то потребую, да.