Из соседней комнаты доносились звуки традиционного китайского струнного инструмента«гуджен» , за которым видимо практиковалась младшая дочь патриарха. Моя сводная сестра, если так можно было выразиться. Я сделал еще один глоток терпкого, с лёгкими нотками жасмина чая и посмотрел на возвышенность в дальнем конце комнаты, где восседал глава династии во время приема гостей.

Место пустовало, и пока Сун Джао Куан, патриарх рода заканчивал свои дела, я наслаждался умиротворением. Как бы ни сложились наши отношения в будущем, этот человек, прекрасно понимая, что ожидает мой род, в свое время приютил будущего сироту, и вырастил как смог. Пускай фамилия мне и досталась как брошенная собаке кость.

За дверью послышались чьи-то шаги, и звонкий девичий голос, принадлежащий старшей дочери Сун Ляо Мин. Они о чём-то бурно спорили и, кажется, он был касательно появления моей персоны. Когда двери открылись, я впервые почувствовал мощную ауру, которая исходила от человека. Невидимая сила придавливала меня к полу, заставив кланяться, но мне удалось сдержаться.

Так вот какого это иметь ранг виртуоза! Я впервые встретился с патриархом после того как получил собственный ранг новичка, и ранее не ощущал всей мощи его величия, кроме как в иллюзорных барьерах, где просто быстро помирал. Видимо раньше он сдерживал свою силу, а теперь дал почувствовать, показывая разницу между нами. Мужчина медленной походкой, не обращая на меня внимания, подошел к возвышенности и занял место на своеобразном троне.

Такт и правила приличия приказывали мне встать, и поклониться в пояс, что, собственно, я и сделал. Дождался, пока в ответ поступит повелительный взмах руки и вернулся на бамбуковый пол. Сун Джао Куан в длинной шелковой мантии, нефритового оттенка, смотрел на меня соколиным взглядом, а длинные и тонкие брови, придавали ему еще более угрожающий вид.

— Алексей. — Проговорил он ровным и спокойным голосом, произнося моё имя без какого-либо акцента.

— Патриарх Сун. — Я вновь поклонился, приветствуя главу династии.

Мужчина свободно владел русским языком, и мог общаться на нём, если бы пожелал. Видимо, действительно в какой-то период времени наши рода пересекались и возможно даже имели кровные связи. Единственный кто мог это помнить — это сам патриарх и хранители семейного архива, незаконный доступ к которому карался смертью на месте.

— Прежде чем мы приступим к делам. — Заговорил мужчина, не отрывая от меня соколиного взгляда. — Поздравляю тебя с вступлением в ранг мужчины.

На секунду мне показалось, что он произнесет другое слово, но от каждого отпрыска знатного рода ожидался как минимум ранг новичка. Я в очередной раз поклонился и отыгрывая роль послушного сына, ответил.