— Игорь, повторишь Михаилу, что рассказал мне? — Император подался вперёд, опираясь локтями о стол и сцепив пальцы в замок.
— С большим удовольствием. — Заняв место напротив, повернулся в сторону оставшегося на ногах министра финансов.
Я рассказал про ту же цепочку странных поставок и добавил ещё пару примеров. Самым наглядным оказался стратегический сталелитейный завод. Туда везли руду со всей страны, хотя прямо под боком находилось крупное месторождение. Но его захватил враждебный род и обрубил все поставки. А ведь можно было уменьшить себестоимость раза так в четыре за счёт экономии на логистике и использования собственной руды.
— Это очень интересно, господин Покровский, но вы не понимаете некоторых вещей. Многие связи между древними родами обусловлены историей; им нельзя просто взять и приказать сотрудничать.
— Почему? Вы сомневаетесь во власти Его Императорского Величества? — спросил я с усмешкой, заставив министра вздрогнуть. — Вы ведь и сами в курсе: нас ждёт столкновение с великой угрозой. Старыми методами с ней не справиться, всей империи требуются реформы, причём глобальные. Иначе нам не устоять перед всепожирающим Роем.
Ранг позволял Михаилу знать страшную правду, и по помрачневшему лицу сразу стало ясно — он не недооценивал угрозу. Для наглядности я создал две иллюзии — карту России со всеми выявленными проблемными зонами и готового к прыжку арахнида.
— Вот скажите, Михаил, что вы предпочтёте — следовать устаревшим традициям и попасть в желудок вот такой милой твари вместе с женой и детьми или принять горькое лекарство и оздоровить экономику? — добил его риторическим вопросом.
— Вы очень убедительны, господин Покровский, но я всё равно не вижу способа кардинально исправить ситуацию без радикальных мер. Может, у вас есть конкретные предложения? — Михаил был опытным политиком и отлично умел перекладывать ответственность. К его несчастью, я хорошо подготовился, и он попал прямо в расставленную ловушку.
— С большим удовольствием! — повторил я, одарив помрачневшего мужчину хищной улыбкой. — Присаживайтесь, в ногах правды нет. Мы здесь надолго…
Глава 3
В качестве первого примера я снова выбрал Волгоград. Благодаря предоставленному Тайной Канцелярией доступу ко всем архивам Андрей и помогающие ему банковские ИИ получили достаточно данных для детального анализа и выработки соответствующих исправлений.
— Я предлагаю не ограничиваться логистикой, нужно ломать дворянство через колено. Но одним кнутом мы ничего не добьёмся, поэтому нужен и пряник. Им станут деньги и личный пример. Оптимизация в Волгограде требует увольнения шестидесяти семи процентов чиновников и сорока четырёх процентов госслужащих. — Мои слова вогнали министра финансов в полнейший шок. Он застыл с открытым ртом, беспомощно посмотрев на молчащего Медведева. Я дал ему немного прийти в себя и спокойно продолжил: — Сразу три высших ИИ проанализировали деятельность всех служащих за последние пять лет. Некоторые бесполезны: они попали на работу благодаря родственным связям и лишь тянут деньги из казны. Другим давно пора на заслуженную пенсию, третьи дублируют друг друга. У меня есть поимённые списки для всех городов и деревень с населением свыше пяти тысяч человек.