— Это кто ссыкун⁈ Ты совсем охренел⁈ — Балагур двинулся к оскорбившему его товарищу и остановился, получив предупреждение системы. — Давай забьёмся встретиться после миссии! Выбирай любой мир и ставку!

— Жду тебя на Гладиусе! С удовольствием отпраздную победу с дриадами за твой счёт! — Последнее заявление чуть не заставило меня поперхнуться. Вот она, популярность «Сердца Леса».

Легионерам не удалось договориться о командной работе, и они разбились на небольшие группы. Я держался немного поодаль, не пытаясь произносить мотивационные речи. Мало смысла без раскрытия своего прозвища, а с ним непременно возникнут вопросы, почему я не вмешался раньше. Пускай всё идёт своим чередом.

К счастью, потарцы, видимо, вспомнили, что им следует привести к цели не меньше какого-то числа Легионеров, или же они сочли нас не совсем безнадёжными. Теперь они заранее предупреждали о возможных ловушках и показывали безопасные тропы, значительно сократив ущерб. За оставшуюся часть пути на нас нападали ещё пять раз, причём к жукам присоединились монстры, обрадованные резким уменьшением отряда, но нам удалось обойтись без смертей.

Вновь столкнувшись со слонами, мы просто запрыгнули на деревья и переждали, пока патруль пройдёт мимо. Оказывается, потарцы обладали маскировочной мазью вроде той, что я создавал из внутренностей жуков. Мы обмазались ей на финальном отрезке и спокойно дошли до цели. Саму цель мы услышали гораздо раньше, чем увидели. Спереди отчётливо доносились звуки работы стандартных автоматических турелей Федерации.

— Приготовьтесь, мясо… — мрачно буркнула предводительница, подняв сжатый кулак. — Сейчас наступит истинное веселье.

— А до этого у нас что было? — За прошедшие восемь часов балагур успел достать всех членов отряда. Даже у меня мелькнула мысль, что лучше бы его сожрали жуки. — Сидели и грустили?

— Я точно грустила, глядя на вас. Даже наши дети сражаются лучше. — Девушка не осталась в долгу. — Быстрее шевелите ногами, мы отстаём!

Легионер угрюмо замолчал, и мы двинулись вперёд. Постепенно среди густой листвы показался просвет — мы наконец покидали бесконечный лес… А нет, дело оказалось в рухнувшем корабле. Массивный корпус протаранил вековые деревья, создавая широкую прореху и впервые за много лет открыв землю небу. Не то чтобы это сыграло большую роль: звезду по-прежнему закрывали густые облака, и мы продолжили существовать в ранних сумерках.

Я увидел лежащий под углом корабль, окружённый личинками Зелёного Роя. Такое чувство, что жуки испытывали на Потаре серьёзные проблемы с биоматерией, из-за чего они не могли выставить по-настоящему мощных тварей. Те слоны лишь казались опасными, на самом деле их легко убивать при толике знаний о слабых местах.