— Пусть подробнее расскажет о Кочевниках. Кто они, чего хотят, как вообще может существовать такая большая группа.

— Они не делятся по расам или происхождению, а пополняют свою численность от тех, кто приходит сам. Или забирают себе молодежь из разоряемых поселений, убивая всех остальных. Кому повезло немного больше, тех продают в рабство.

Я тут же вспомнил один из гигантских пустынных кораблей, на его палубе была огромная сцена с ржавыми клетками, где очевидно продавали рабов прямо на ходу.

— Здесь не так много городов, чтобы они могли постоянно выживать за счёт грабежей, — указал я на явную нелогичность. — Чтобы прокормить такую ораву, нужно много мяса и топлива.

— Некоторые поселения выплачивают им дань, другие торгуют. К тому же они охотятся на редких монстров, продают контрабандистам, а те снабжают их консервами.

— Понятно. — В это поверить было гораздо проще, чем в многолетнее существование мегаорды, пожирающей всё на своём пути. На Тартусе слишком мало ресурсов, чтобы прокормить такую ораву без помощи извне. — С ними можно договориться?

— Многие пробовали, но мало у кого получилось. Кочевники уважают лишь силу. Возможно, если ты убьёшь половину, они передумают. — До Ксалата наконец дошло, с кем он говорил на самом деле, что сделало его ответы гораздо чётче. — Наша лучшая возможность — сбежать, спрятаться, скрыться.

— Я бы не особо надеялся, что они пройдут мимо. Готовимся к обороне. Скажи всем охотникам, чтобы возвращались в поселение, тоже самое передайте Свежевателям. Аванпосты тоже покинуть.

Путь на скоростных глайдерах не занял много времени. Нашу четвёрку встречала большая группа людей из обоих племён, те у кого не было рабочих смен. Известие о чужаках всколыхнула хрупкий мир, возвращая всех во времена общей тревожности. Впрочем, многие из неё и не выходили, паникёры стояли отдельной группой с лицами «я же говорил».

— Не понимаю, что здесь забыли Кочевники, — прямо заявил Ксалат.

Старейшина лично явился на посадочную вместе с остальными. Я демонстративно пожал ему руку и кивнул с самым серьёзным видом, заражая собственной уверенностью. Сильно помогло то, что другие Легионеры тоже выглядели расслабленными.

— Наверное прибыли за молниевыми кристаллами. Они стоят больших денег, — выдал я логичное предположение. — Ну или они нужны им, чтобы зарядить свой транспорт.

Мы изредка наведывались в ту долину, чтобы обеспечить небольшой запас. Но особо не упарывались, всё же собирать ресурсы, под постоянной угрозой быть поджаренным электрическим разрядом, пробивающим улучшенную броню Легиона, удовольствие ниже среднего. Тем более у нас было полно гораздо более важных дел.