— Ты? — с интонацией повторила девушка и многозначительно изогнула бровь.
— Прошу прощения, — склонил голову. — Оговорился. Впредь не повторится. Так вот: ежели хотите затравить меня — пожалуйста. Я все понимаю и даже возражать не буду. Но господин Щедрин ни в чем не виноват. Я прошу засчитать ему полноценное участие в испытании. Он проявил мужество, достойное особой похвалы и как никто другой заслуживает победы.
— И это все?
— Да, это все.
— Я подумаю над вашим предложением.
— Благодарю. И подумайте еще вот над чем. Моя родня — клирики. Я — клирик. Моя магия — свет. Мое былое предназначение — охота на вампиров. Но я бы никогда не сделала то, что сделали с вашей семьей. Это подтвердит любой, кто меня знает.
— Вы закончили? — тонкие пальцы увели ладью из-под атаки ферзя.
— Да, ваше высочество, — встал и с поклоном отправился на выход. — Благодарю за уделенное время и оказанную честь.
По дороге домой заскочил в трапезную и подкрепился перепелками с картофельным пюре. А вернувшись в коттедж, увидел у окна незнакомку с и длинными светлыми волосами. Сперва подумал, что старый хрыч притащил откуда-то подружку, но когда девушка обернулась, разглядел красные глаза и белый передник. Вот только почему чужая горничная намывает мне окно? Адресом, что ли, ошиблась?
— Доброй ночи, господин, — милашка с печальным личиком присела в реверансе.
— Доброй. А ты кто?
— Меня зовут Амелия. Я ваша новая служанка.
— В смысле, новая? — в груди расползся тревожный холодок. — А со старой что случилось?
— Нас поменяли местами. Раньше я служила господину Гессену, но теперь за ним закрепили Карину, а меня, соответственно, приставили к вам.
— Это по какому-такому праву? — оледеневшие пальцы сжались в кулаки.
— По личному распоряжению ее высочества Анны Анхальт.
620 библиотек и 170 лайков. Камон…
Глава 16
— Где он живет? — спросил со смесью ярости, тревоги и раздражения. — Какой номер дома?
Меня дико выбесило решение принцессы, я боялся, как бы с Кариной ничего не случилось и скрипел зубами от того, что горничную отдали именно белобрысому ублюдку — самому жестокому, беспринципному и отмороженному из всех претендентов. Анна била наверняка, ничего не скажешь.
— Первый, — девушка вздрогнула, как от замаха, и потупила взор.
Кто бы сомневался… Пулей вылетел наружу и у самого порога едва не столкнулся лоб в лоб с Альбертом. Старик нес под рукой кипу исписанных бумаг и задумался о чем-то столь крепко, что среагировал на меня в самый последний момент.
— Трофим! — несмотря на возраст, старик крутанулся на пятках и ушел от столкновения, точно опытный тореро. — Погоди!