— Мужчине нужен дом, Александр, — снисходительно улыбнулся император, пожимая мне руку на камеры.
Не то чтобы он был оригинален — дарить сироте жилплощадь — но решение, в сущности, неплохое. Другое дело, что я бы и сам справился, а теперь придется с этим высочайшим подарком что-то делать, наверняка ж всякие любопытные носы будут лезть, куда не просят.
— Благодарю, государь, — с достоинством ответил я, надеясь, что ремонт в новом жилище срочно делать не придется.
Я от последнего ремонта в прошлой жизни еще не отошел до сих пор, а там можно было тупо отстегивать деньги, чтобы жена дирижировала процессом. Как ремонт будет проходить здесь, даже представить страшно.
В конце концов, торжественная часть завершилась пафосным фуршетом, куда уже не пускали журналистов и куда не пошел император, зато имелись другие важные шишки, которых мгновенно облепили награжденные.
Такой шанс урвать что-то для себя лично выпадает нечасто, а у некоторых может не повториться всю жизнь. Так что мотивы людей были понятны.
Другое дело, что я в этом не участвовал.
Мне, наоборот, хотелось побыстрее закончить со всеми этими мероприятиями государственной важности и удрать из сердца страны.
— Ты куда так торопишься? — негромко спросил подошедший Иван.
— Не куда, а откуда, — поправил я цесаревича.
— Так тебе здесь не нравится?
— Слишком дорого и слишком богато, — усмехнулся я в ответ. — Мне бы что попроще. Ну да ты и сам знаешь.
— Ладно, так и быть, сжалюсь над тобой, — картинно вздохнул Иван. — Пойдем, покажу фокус.
Заинтригованный, я последовал за наследником трона. Тот же нырнул за ничем не примечательную портьеру. И сделал это так ловко и изящно, что я даже сам не понял, куда он делся.
Раствориться в воздухе у меня так ловко не получилось, но и шума слона в посудной лавке я умудрился не создавать.
За портьерой оказался довольно широкий, хорошо освещенный коридор.
— Прямо до упора будет стоянка, — пояснил Иван.
— А ты?
— А мне еще отрабатывать повинность наследника, — скривился парень. — Так что жди в ночи.
Я лишь многозначительно хмыкнул и поспешил воспользоваться предложением цесаревича.
Чтобы спустя час настойчиво постучать в дверь.
— Как насчет покататься по ночной Москве? — спросил я немного растерянную и растрепанную Василису.
Девушка пару мгновений смотрела на меня, то ли осознавая мои слова, то ли вообще мое присутствие у себя на пороге, а потом хитро стрельнула взглядом из-под ресниц и негромко произнесла:
— А поехали.
Глава 4
— Куда мы едем? — спросила Василиса, пристегнув ремень безопасности на пассажирском сиденье.