Спокойствие, Ильюха, только спокойствие, как завещал великий Карлсон. И я мысленно досчитал до пяти.

К счастью для Анны, как раз подоспела её спасительница.

— Думаю, с отпариванием куда лучше справится Марфа, — улыбнулся я самой лучезарной из своих улыбок, кивнув на старую кухарку, спешащую из дома с халатами и полотенцами.

— Батюшки свет, это что с вами случилось? — подбежав, запричитала та.

— Несоблюдение техники безопасности при нахождении на стройке, — хмыкнул я. — Бегала там без каски!

— Так ведь у вас никто каску не надевает! — обиженно возразила Анна.

— Согласен, недоглядел, — кивнул я, мысленно ставя себе заметку. — Марфа, пропарь её, будь добра, как следует. Будет просить пощады — не верь. Она искупалась в пропитке для дерева, и если хорошенько не пропарить, то потом кожа слезет.

— Ничего у меня не слезет! — обиженно буркнула её величество, развернулась и направилась к бане.

Мы с Марфой переглянулись. Я развёл руками. Она пожала плечами и, хмыкнув, пошла следом.

ㅤ

Воистину, хочешь насмешить богов — расскажи им о своих планах. Как я за завтраком прикидывал? Съезжу на стройку, и весь день свободен. Но куда там. Эту заполошную же без присмотра, похоже, и оставить нельзя! Вернусь, а тут уже… не знаю… пенная вечеринка какая-нибудь. С ди-джеем откуда-нибудь с Ибицы.

Размышляя таким образом, я зашёл на кухню в поисках кофе. А там как раз Прокопыч над мясом колдовал.

— Ну как, Потап Прокофьевич, готово?

— Экий ты быстрый, граф! — ухмыльнулся тот, отчищая куски мяса от какой-то каши. — Вот только мариновать собираюсь, подождать надобно.

— Прошлый раз вроде быстрее получилось? — вспомнил я обалденную медвежатину, которую мы дегустировали вот, в выходные.

— Так то совсем парное мясо было, Ваше Сиятельство, — Прокопыч всё-таки оторвался от переборки кусков. — Мишка тот и часа не лежал, вы только в баню с князем сходили, и сразу жарить. Да и демонятина дольше лежит, не коченеет. А уж когда коченеть начнёт, то извольте ждать, дня три-четыре, пока созреет. Там и вкус другой становится, и мясо мягче. Если бы мы этого кабанчика так просто замариновали да пожарили, он бы как подмётка получился. Гостья ваша зубки бы об него обломала.

— Хм, с удовольствием бы посмотрел, но ты прав, гости должны получить самые лучшие впечатления, в этом весь смысл. И что ты такое делаешь, что потом мясо как в ресторане?

— А это, Ваше Сиятельство, у меня свои секреты, — хохотнул старик. — Вот помирать буду — тогда скажу.

— А ну брось! Помирать он собрался! — я похлопал его по плечу. — А ну как демон загрызёт, я где потом такой шашлык попробую?