Запомнил уже Петрович, что я сам люблю это дело, всё приготовил и ушёл.

Заглянув в дом и убедившись, что ни Анны, ни Марфы ещё нет, я позвал домочадцев вниз, на веранду. Мама с Леркой пришли сразу, Артёма тоже ждать не пришлось, а вот Катя отказалась, сославшись на работу.

— Думаю, Анна не будет против, если мы продегустируем её трофей, — объяснил я общий сбор.

— Ого, как здорово! — сразу же обрадовалась Лерка и захлопала в ладоши.

— А сама она что, всё ещё в бане? — удивилась мама.

— Всё ещё, — я глянул на часы.

Два часа уже прошло. Как бы Марфе там плохо не стало, всё же возраст. За Анну я как-то не переживал.

— Мы с Лерой тогда овощи пока порежем, — решила мама.

Уложив первую партию на мангал, я полностью погрузился в медитативный процесс присмотра за мясом. Думать не надо, знай следи, чтоб не подгорело.

И тут дверь бани распахнулась, и оттуда уверенной походкой вышла Марфа. Перекинув через плечо пару полотенец, она спокойно отправилась в дом.

А следом, придерживаясь за косяк, только что не выползла Её Величество. Красная, как варёный рак, она вдохнула свежий воздух, а потом сползла по стенке на скамеечку.

— Марфа, ты чего гостью-то так запарила? — набросилась на неё мама.

— Да она сама настаивала, чтоб погорячее! — извиняющимся тоном принялась объяснять Марфа. — Ну а я что, знаю что ли? Городские, что с них возьмёшь! Непривычны к жару-то!

Впрочем, очухалась Анна быстро. Лерка побежала к ней с большой кружкой кваса, та выпила залпом, и вроде как пришла в себя, ушла переодеваться. И уже через каких-то пять минут, как раз, когда у нас всё было готово, а первая партия дымилась на столе, императрица вырулила из дома на веранду.

От химии, к счастью, не осталось и следа. Выглядела она очень довольной и… спокойной. Лишь бы этого спокойствия хватило на подольше!

— Ура! Шашлык! — обрадовалась она.

— Да, из вашего кабана, по традиции, — спокойно ответил я.

— А что за традиция? — мурлыкающим голосом протянула Анна.

— Каждый охотник получает обед из добытой им дичи, — объяснил я. — Мы решили, что вы непременно захотите нас угостить.

— Вы необыкновенно проницательны, граф, — заулыбалась Анна. — И спасибо, что озаботились. Что ж, приятного всем аппетита!

Надо отдать должное Прокопычу, шашлык получился изумительным. Да, сам во рту он таять не торопился, но и сильно жёстким я бы его не назвал. В любом случае некоторая жестковатость с избытком компенсировалась отменным вкусом. Просто удивительно, как старик умеет с дичью обращаться!

Вторую порцию я тоже жарил сам, к большому удивлению Анна. Но это мне дало легальный повод не участвовать в разговорах. Зато мама с Леркой оживлённо болтали с Анной, которая во всех красках расписывала, как съездила со мной на стройку.