— Это важнее какой-то тренировки. На кону честь рода!

Иван вздохнул и отложил бумаги в сторону.

— Говори.

— Одна простолюдинка неуважительно высказывается о нашем роде! Она напрямую говорит, что лучше вскроет себе вены, чем когда-нибудь свяжет с кем-то из нас свою судьбу! Я считаю, что этот вопрос надо решить жестко и бескомпромиссно. Никто не должен пятнать имя Павелецких…

— Сейчас этим занимаешься только ты… — ледяным голосом произнес Иван, после чего поднялся со стула. — Тебе не дала какая-то простолюдинка, и вместо того, чтобы решить дело самому, ты решил идти жаловаться отцу⁈ — он подошел к окну и задумчиво посмотрел на улицу. — И когда я так запустил твое воспитание…

Максим уже понял, что совершил ошибку, придя сюда на эмоциях. И теперь ему придется расхлебывать последствия своей временной слабости.

— Отец! Я и пытаюсь решить все сам! Просто не хочу делать это за твоей спиной!

В комнате на какое-то время повисла напряженная тишина.

— Я пропихнул тебя в элитную группу. Приставил к тебе двух болванов, чтобы оберегали твою шкуру. А ты все равно всеми силами пытаешься нажить себе врагов. — Мужчина грустно покачал головой, затем продолжил: — это последний раз в этом учебном году, когда ты прибежал в родовое поместье. Еще раз увижу тебя здесь — отлучу от семьи. Если возникнут какие-то вопросы, я пришлю кого-нибудь.

Такого ответа Максим явно не ожидал…

— Но отец…

— Лучше замолчи. Целее будешь… — Иван вернулся за стол и вновь погрузился в чтение. — Я тебя не задерживаю. Ступай.

Макс прекрасно знал, что спорить с отцом бессмысленно. Особенно, когда тот в таком скверном настроении. Потому он молча кивнул и вышел из кабинета.

Стоило ему оказаться в коридоре, эмоции снова начали брать верх. Он и так согласился учиться в этой чертовой Академии. Рискнул своей жизнью, ради прихоти этого старика! А в ответ тот не готов даже на такую маленькую услугу…

Ну ничего… он сам со всем разберется!

Максим спустился в подвал и решительным шагом зашел на тренировочную площадку. В этот момент там тренировался Карим и еще несколько человек из охраны рода.

— Карим, подойди! — выкрикнул парень и отошел к дальней стене.

Бородатый мужчина восточной внешности смерил его равнодушным взглядом, после чего отложил тренировочный меч в сторону и направился к Максу.

— Господин… — он приветственно кивнул и сложил руки на груди. — Не ожидал вас тут увидеть.

— Что-то я слишком часто слышу эту фразу сегодня! — недовольно пробурчал парень. — Впрочем, ладно. Мне нужна твоя помощь.

— Какая?

— Нужно разобраться с одной девчонкой. Я бы и сам ей занялся, но не хочу марать руки в крови. Да и роду это популярности не добавит.