Когда собрался в обратный путь, уловил движение за недалеко стоящей сосной — реакция у меня хорошая, ПМ достал мигом, отпрянул к стене сарая, чтобы за спиной не иметь разные случайности. Движение за соснами не повторялось, но что-то, наверно внутренний голос, мне подсказывало, что эпизод этот далеко ещё не закончен. И внутренний голос оказался прав — из-за сосны послышался тонкий писклявый голос:
— Дяденька, не стреляй, я тебе ничего плохого не сделал!
— Выходи на открытое место с поднятыми руками, — скомандовал я, — только медленно.
Кусты зашевелились и из них на свет божий появился деревенский пацанчик лет 10, от силы 12. Руки он, как и было сказано, держал высоко поднятыми, в одной руке у него была хозяйственная сумка, лицо у него было чумазое и мокрое от слёз.
— В карманах есть что? — на всякий случай уточнил я.
— Не, совсем ничего, — ответил он.
— Покажи…
И он послушно вывернул все свои два кармана — действительно ничего там не было, кроме перочинного ножичка.
— А в сумке что?
— Грибы тут, — он открыл и показал содержимое.
— Ладно, руки можешь опустить и иди сюда, — я показал на упавший ствол, — поговорим. Тебя как звать-то?
— Игнатом…
— Понятно, а я Сергей. Ты что делаешь на запретной территории? — попытался наехать на него я.
— Да какая ж она запретная, дяденька, мы тут который год грибы собираем, они почему-то здесь лучше всего растут. А ты сам-то что тут делаешь, а? — перешёл он в наступление.
— А я тебе честно скажу, — решил я раскрыть карты, — что сбежал из лагеря, прячусь тут вот…
— Из какого? — деловито уточнил он, — из 1-го или 14-го?
— Из первого, из первого, который общего режима, — ответил я и вслух стал размышлять, — что ж мне с тобой делать-то? Если я отпущу тебя, ты меня тут же и заложишь, верно?
По лицу мальца было понятно, что я угадал.
— Убивать тебя мне никакого резона нет, брать такой грех на душу… так что давай-ка, братуха, поживи здесь до завтра, а когда меня здесь не будет, вали на все четыре стороны.
Глава 11
— Так меня ж дома ждать будут, — резонно возразил он, — а не дождутся, искать начнут.
— Тоже верно, — нехотя согласился я, — ты из какой деревни-то будешь?
— Из Поломы, — сказал он, шмыгнув при этом носом.
— Вашу деревню так же, как речку зовут, — отозвался я, — староверы поди там одни живут?
— Есть такие, — согласился он, — но наша семья обычная неверующая, мы даже в церковь никогда не ходим.
— Сколько отсюда до вашей деревни?
— По прямой километров десять… а по тропинкам все пятнадцать.
— Далеко… ну короче остаёшься ты тут, поищут тебя поищут, да и перестанут, а завтра к вечеру сам придёшь, — вынес решение я. — Есть во что воду набрать?