Я даже не могу сказать, кто атаковал первым — особь или Юсупов. Скорее всего, одновременно. Ветвистая молния сорвалась с рук архимага, а вот тварь била исподтишка, в спину. Причем не в его спину.

Не ожидай я чего-то подобного, все закончилось бы печально. Шипы были не просто шипами. Они оказались сегментированными щупальцами, а то, что мы видели, — всего лишь наконечниками. Так что атака пошла разом со всех сторон, и целился монстр в нас с Еленой.

Я успел создать купол, а Елену прикрыл своим телом появившийся Урсус. Хотел бы я сказать про благородного медведя пару ласковых, да только его раны — это моя энергия.

Девушка быстро сообразила, что к чему, и начала действовать. Взмах меча — и одно из щупалец падает вниз отсеченным. Еще взмах — второе щупальце. А дальше воительница вошла в ритм, объединившись со своим духом-хранителем в боевом танце.

Щупальца выстреливали в нее со всех сторон, но порывы внезапного ветра сбивали им направление. Девушка тут же атаковала, перерубая большинство с одного удара. С мечом она управлялась умело, да и в целом движения были наполнены той грацией и изяществом, кои доступны лишь женщинам.

Я слегка залюбовался происходящим и чуть не упустил момент, когда купол распался, оставив меня без защиты. Бита тут не помогла бы, так что я просто начал уклоняться от атак, попутно раскидывая эфирные лезвия.

В отличие от Елены, я не забывал о нашей главной задаче: прикрывать архимага, сражающегося с головой матери. Заодно отправил туда Урсуса, который, впрочем, был почти моментально сожран тварью. Но он успел нанести несколько тяжелых ударов, оторвать два жвала, выколоть несколько глаз, а главное — отвлечь на себя внимание.

Так что Юсупов воспользовался моментом по полной и дал несколько точных залпов, попутно электризуя пространство. Щупальца вокруг него не могли нормально атаковать, вместо этого постоянно содрогаясь в конвульсиях.

Битва превратилась в гонку со временем. Сколько мы ни отсекали щупалец, казалось, меньше их не становилось. Новые вырывались прямо из стен, потолка и пола, иногда выстреливая прямо под ногами.

Я уже успел поймать пару атак, пусть и по касательной, но расход энергии мгновенно увеличился, активировав метку жизни. Еще из неприятных сюрпризов были отверстия, заполненные концентрическими кругами мелких зубов. Эти дыры появлялись прямо под ногами, стоило наступить куда не надо.

Один раз я спасся просто скачком, во второй успел создать платформу прямо внутри этой пасти. Елену же спасал ее дух, буквально выталкивая в сторону. И при всем том мы уже оба старались хоть как-то прикрывать Юсупова, полностью сосредоточенного на битве.