Бывший капитан на своих землях успел отстроить себе небольшое поместье в два этажа, обзавестись внушительной гвардией из числа бывших сослуживцев, которые пошли за капитаном, и даже прикупить немного военной техники. Видимо помогли старые связи.

Откуда у бывшего капитана деньги на все это — я без понятия. Но он с первого дня как получил титул и земли начал готовиться к войне. И сейчас эти приготовления очень пригодились.

— Симонов давно продался, он пешка, которой что прикажут, то и сделает, — говорил Федор. — И служит он отнюдь не империи.

— А кому?

— Не знаю. Мне информацию спустили сверху, но там тоже ничего не знают. Просто все силовые структуры приводят в действие, словно к чему-то готовятся. Вряд ли будет участие армии, скорее она встанет под Знаменском, как сдерживающий фактор. Да и вряд ли много, войска сейчас везде нужны. В остальном, просто стычка аристократов, не более.

— А по факту?

— По факту полноценная война за спорные территории. Проблема в том, что все Проклятые Земли от нас и до Знаменска раздали кому ни попадя. Бароны, виконты, пара графов. И среди всех них мы с тобой особенно выделяемся. Знаешь, почему?

— У меня есть версии, но я предпочту услышать вашу.

— Все остальные — опальная аристократия. Те, кого либо не жалко, либо надо подставить под удар. Причины разные, начиная от банальной политики, заканчивая антиимперскими настроениями.

— В каком-то смысле я тоже в этой категории, — я припомнил, что по сути вынудил князя Рогозина отдать мне эти земли. Теперь понимаю, почему он так легко согласился. — Но вы-то здесь каким боком?

— Кто-то должен, — пожал он плечами. — Генерал Юсупов… Бывший генерал Юсупов поставил меня на это место и приказал сделать все возможное, чтобы враги ни клочка имперских земель не получили. И еще он сказал, что в случае чего, я могу положиться на тебя, Виктор.

— Звучит, конечно, приятно. И вместе лучше, чем по одиночке, не спорю. Но где мы, два барона, а где альянс лэндлордов?

— Битвы выигрывают и в худших условиях. Главное что?

— Что?

— Что выбора у нас все равно нет.

— Эх…

Вот не могу понять, мне нравится прямолинейность Федорова или все же нет?

В итоге было решено объединить силы и решение казалось мне самым правильным из возможных. Капитан имел внушительный боевой стаж, а самое важное — умел руководить большим количеством бойцов на поле боя.

Честно говоря, он умел то, чего не умеет ни один Курьер, я в том числе. Мы одиночки. Даже когда случались совместные заказы или необходимость объединиться, то мы собирались на совет, где самый старый и опытный Курьер брал командование на себя.