Как-то так вышло, что парни скучковались с одной стороны стола (совпадение, но именно там была наибольшая концентрация блюд с мясом и стояло темное дварфовское вино), а девушки сосредоточились с другой стороны.

— Эди, ты же бывал на балу, — заговорил Аринэль, когда отступил голод. — Там такая же фигня будет, как и сегодня?

Эдмонт задумался, двигая челюстями.

— Еда такая же не очень, точнее, одни закуски, — ответил он, чуть поморщившись. — Но выпить нормально.

— Ну, понятно, — протянул с досадой Аринэль. — Что мне с той выпивки, все равно нажраться не дадут.

— Зато, я так понимаю, натанцуешься вдоволь, — усмехнулся Эдмонт.

— О, наконец-то отпустило! — хлопнул его по спине Эли. — Сразу видно, дорвался до сладкого!

— Слышь, барабанщик! — язвительно произнес Эди. — Что, харя уже зажила?

Распахнулись двери, причем сразу обе створки.

— Я же говорила! — обличительно воскликнула Юлиса. — Они опять пьют!

— Вина прекрасным дамам! — воскликнул Аринэль. — Юлиса, Антария! С праздником!

Юлиса в ответ посмотрела с иронией. Кстати, дамы уже сняли форму и были в легких таких, летних (Ари тут пасовал с определениями) платьях. Юлиса в черном, с красными вставками, Антария в зеленом. И подолы у платьев были чуть выше коленок, то есть по местным меркам, весьма смело. А вот декольте никаких не было. Но когда это мужское воображение пасовало перед трудностями? Легкая ткань довольно хорошо обтягивала спереди весьма аппетитные формы…

— И не пьют, а едят, — со значением добавил Ари. — А то во дворцах всяких, едва голодом не заморили!

А Антария опять свернула и подсела к девушкам. Юлиса же прошла к парням и без всякого смущения приземлилась рядом с Тайфолом, причем подвинув его.

— Вот этого хочу, — ткнула она пальцев в ломти мяса, политого острым соусом.

— А как же фигура и все такое? — усмехнулся Ари, берясь за деревянную лопатку и подставляя одну из чистых тарелок.

— Пф, это всяким дамочкам из столицы худеть надо! — заявила принцесса. — А нам, гвардейцам, можно и нужно больше есть!

— Наш человек! — ухмыльнулся Аринэль. — Вина?

— Не, я дварфовское не буду, — мотнула головой Юлиса. — А то ты меня опять напоишь!

— Это когда я тебя напаивал, а? — удивился Ари.

Пока они пикировались, Эли характерно переглянулся с остальными. Дариан изобразил на лице «Не удивлен». Эдмонт криво улыбнулся.

* * *

Саэта, Сабрина и Майя собрались отдельно. Точнее, сначала в комнату к главе пришла Саэта, мотивировав это тем, что с молодежью пить… слегка аморально, а идти к сверстникам неудобно, раз уж она вроде как девушка (именно так и сказала) сына Тайфолов. Потом пришла Майя и ее мотивация была примерно такой же. То есть, пусть молодежь оторвется среди себе подобных.