— Госпожа Ямаден, заберите уже вашего агрессивного жениха! — громко сказал Эли. — Он мне весь вечер угрожает! Видимо, много нерастраченной энергии!

* * *

Напряженный день и обильный ужин сыграли с Юлисой недобрую шутку. А именно, у нее глаза начали слипаться. Так что, идя к дивану в уголке, она то и дело давила зевок. Подогнув юбку, девушка присела и поспешно закрыла рот ладошкой, так как зевок все-таки прорвался.

— А не пора ли принцессам спать? — насмешливо заметил Аринэль, садясь рядом, с двумя бокалами в руках. — Держи. Это немного продлит бодрствование.

— Темное? — поморщилась Юлиса. — Тайфол, ну право слово, что за деревенские повадки?

— Ты о чем? — якобы удивился Аринэль. — Это просто забота. Да и то, ваше… Все, все. Юлиса, я помню! Так вот, Юлис. Напаивают не так.

— И как же? — язвительно поинтересовалась девушка, принимая бокал. — Просветите меня, эр!

— Позвольте это останется маленькой мужской тайной! — усмехнулся Ари. — Мне же еще может все-таки придется напаивать. А как я это сделаю, если ты будешь все знать?

— Ой, да, такая тайная тайна! — фыркнула Юлиса, отпивая вина. — Ну, и чего ты хотел-то?

— Хотел кое-что прояснить, — ответил Аринэль. — Насчет статусов.

Юлиса вздохнула, посмотрела на парня с тоской.

— Какой же ты скучный, Тайфол! — произнесла она язвительно. — С тобой рядом девушка…

— Красивая девушка, — вставил Аринэль.

Юлиса в ответ махнула рукой, как бы говоря «да-да».

— С тобой рядом дама! — со значением продолжила Юлиса. — Поздний вечер, романтика и все такое. А ты про какую-то скукотень решил поговорить!

— Так что делать? — ответил Ари, тоже отпивая из бокала. — Ты же вон какая, колючая. Как подкатить-то?

— А не надо подкатывать! — с еще большей язвительностью ответила принцесса. — Дома у себя… Катать будешь! А за дамой ухаживать надо! Романтика, стихи, цветы. Не слышал?

— Не, у нас только если украдут, — с простоватым видом ответил Ари. — Ну, типа, девушку в степь утащить, все такое. Там и цветы, и небо. Вот со стихами и вправду, не очень. И я бы, честно говоря, на месте дамы напрягся, если орк начал бы стихи декламировать.

— Тайфол! — покачала головой принцесса. — Ну, ты-то не орк!

— Поэтому и не бью предварительно по голове, — хмыкнул Аринэль.

— А это-то зачем? — удивилась Юлиса.

— Докладываю, — спокойно ответил Ари. — Жертву гораздо легче перевозить, если она не брыкается. Удобнее, понимаешь?

Юлиса смерила парня таким взглядом, словно думала, а тот ли это разумный, которого она знает.

— Ант с тобой, давай свой вопрос, — выдохнула принцесса.

— Ну так вот, Юлиса, — чуть улыбнулся Ари. — Раз я Наследник и все такое. Я имею право приказывать охране дворца? Спрошу прямо, я могу подойти к дроу и что-то приказать?