Проводив лимузин глазами, я направился в отель, где меня ждали мои девчонки. На улице уже было темно и относительно безлюдно — навстречу попадались лишь случайные прохожие и влюбленные парочки, которые не хотели расставаться до утра. Словно составляя компанию, в кармане завибрировал смартфон. Я вытянул его, и экран яркой вспышкой разорвал темноту. В общий «домашний» чат пришло сообщение.

Джуси Пуси: «Ты скоро?»

Тут же упало еще одно:

Майя: «Паша, я тебя жду!»

И следом еще одно:

Джуси Пуси: «Паша, я жду тебя больше!»

Девчонки чередовались в чате примерно с такой же скоростью, с какой сегодня утром сражались за мое достоинство. Хмыкнув, я набрал ответ.

Я: «Скоро. Так что думайте, как будете показывать, кто ждет меня больше…»

И отправил вдогонку пару подмигивающих смайликов. Ответ пришел мгновенно.

Джуси Пуси: «По-моему, он вконец обнаглел…»

А затем еще один:

Майя: «Да вообще обнаглел!»

Джуси Пуси: «Может, как-нибудь проучим его?»

Майя: «А давай проучим!»

Ха! Еще вопрос, кто кого. Затолкав смартфон в карман, я поспешил к отелю, мотивированный до крайности проверить, кто сдастся первой, когда я пошире раскину объятия. Вскоре дорога вывела на узкую темную улочку, которая в такой поздний час была совсем пустой. Окна домов уже не горели, и путь освещал лишь одинокий фонарь. Не добавляя уюта, тусклая лампочка нервно мерцала. Раз — и темнота стала совсем густой. Два — и блеклый свет разлился по сторонам. Три — и снова все утонуло во мраке, чтобы через секунду вернуться вновь.

Мои шаги гулко отдавались в тишине, не перебиваемые ничем, будто я остался последним бодрствующем в спящем городе. Лампочка снова мигнула, погружая улицу в темноту, а когда та в очередной раз рассеялась, под фонарем как из ниоткуда появилась знакомая фигура. Весь в белом, немного похожий на призрака, Сэл словно резал собой мрак на части. Лишь его бездонные глаза были чернее всей черноты вокруг.

— В опасную игру ты играешь, — вкрадчиво протянул он.

Лампочка больше не мигала, окрашивая улицу ровным холодным светом. Могу поспорить, что сбой в ее работе был лишь фокусом для эффектного появления — вполне в духе Демона Иллюзий.

— Вы о чем? — я сделал вид, что не понимаю.

— Не сомневаюсь, — его голос неспешно прошелся среди моих извилин, как бы намекая, что он в курсе всех моих планов, — Ангел Добра уже по-доброму посоветовала ей тебя убить. Ну или хотя бы наказать…

— И как наказывает рай? — я не удержался от сарказма. — Вы-то наверняка лучше всех знаете…

Сэл усмехнулся.

— Зависит от воображения экзекутора, — продолжил он уже вслух. — Но тебе повезло: у твоего нет воображения. Костер в номере вряд ли разведет. Так что просто придушит.