Знал, что встреча неизбежна, но хотел оттянуть ее как можно дольше.

Пару раз до нашего с Ринией слуха долетали человеческие голоса, и мы на несколько минут замирали и пригибались к земле. Для подстраховки набросил отвод глаз. Новые знакомцы нам были ни к чему. Неизвестно еще, что от них можно было ожидать, но судя по мрачному выражению лица жрицы — ничего хорошего.

Чем дальше продвигались, тем большую опасность я чувствовал. Несколько раз на пути повстречались дикие зомби. Сначала решил привязать их к себе и взять как боевое подспорье, но внимательно приглядевшись, решил, что делать этого не стоит. Вместо помощи, гнилые кочережки стали бы только мешаться под ногами и задерживать нас в пути.

Первая тварь встретила нас на опушке леса, когда мы собирались ненадолго устроить привал. В отличие от Ринии, мои ноги начали уставать, да и голод дал о себе знать, поэтому выйдя на небольшую поляну, я облегченно вздохнул, намереваясь хотя бы пару часов покемарить, а не нестись вперед сломя ноги.

Стоило плюхнуться на задницу, блаженно вытянув конечности и достать из походного мешка краюху хлеба с куском вяленого мяса, как с противоположной стороны раздвинулись ветви деревьев, и на поляну вышел огромный трехголовый волк.

Зараза, как только сумел подкрасться так незаметно?

Сплюнул от досады, понимая что ужин откладывается, и вскочил, вытягивая из ножен меч.

Тварь оскалилась. На всех трех мордах появился жуткий оскал. Зверь понял, даже скорее почувствовал, что жертва просто так не сдастся, но голод оказался сильнее инстинкта самосохранения. Монстр облизнулся, и с каждой пасти на землю закапала белая, вязкая слюна.

Тьфу, тоже мне, Змей Горыныч недоделанный! Да еще и страдающий бешенством до кучи.

Краем глаза заметил, что немертвая жрица тихо, шаг за шагом, отходила к ближайшему дереву и как только его достигла, резко вскинула руки, хватаясь за ветку и ловко подтягиваясь, тут же оказавшись вне досягаемости монстра.

— Уууу, — промычал я.

— Сам справишься. На тебе теперь все заживает как на собаке, к тому же, эта тварюшка не так опасна как кажется на первый взгляд, а я посмотрю на что ты способен, первожрец.

— Вот ведь, дохлая стерва. Могла бы и помочь.

В ответ послышался раскатистый смех пробирающий до костей.

Этот звук стал спусковым крючком для стоящего напротив монстра.

Зверь рванул вперед, намереваясь одолеть меня с первого прыжка, но я ушел в сторону. Магию решил не применять, используя в бою только меч. Давно не тренировался как следует. Схватка с монстром оказалась как нельзя кстати. Скоро предстояло махать мечом без передышки, так что сегодняшняя разминка должна была показать, насколько я подготовлен к встрече с тварями.