Проводник вез меня за пределы города. Идти до храма полтора дня, если знать дорогу. Значит, ночевать придется в джунглях. Очень сомнительная идея, но выбора не было.

Машина остановилась. Я выглянул в окно и увидел бурную тропическую природу. И мы пойдем через все эти заросли?

— У вас есть мачете? — поинтересовался я. — Думаю, что без него мы никак не пройдем.

Проводник ничего не ответил. Открыл багажник и достал мешок из под муки, в котором лежало два инструмента. Вот это уже совсем другое дело.

Я вышел из машины и повесил себе мачете на пояс. Я пристально посмотрел вглубь джунглей и почувствовал странное присутствие.

И оно появилось не прямо сейчас. Я это ощутил ещё в дороге. Ведь меня постоянно тянуло в сон. Неужели слухи о чем-то паранормальном в этом лесу имеет место быть?

— Мы ведь идем? — поинтересовался проводник.

— Да, ведите, — махнул я рукой в сторону джунглей.

— Лианы сильно разрослись в этом сезоне. Может путь до храма займет чуть больше времени.

— Это на сколько?

— На день больше, — ответил проводник.

Не очень радужная перспектива. Ладно, обратно пойдем по проверенной дороге.

Мы начали пробираться сквозь густые заросли. Мошки так и норовили оккупировать слизистую оболочку глаз. А если попадали под веки, достать их было практически нереально. Глаза из-за этого слезились, видимость портилась. Поэтому мне приходилось справляться лёгким воздействием лекарской магии, чтобы хоть как-то очищать свои веки.

Каждый шаг я совершал аккуратно, без резких движений. Кому известно, что находится под кустом. Паук? Скорпион? Змея? Да что угодно.

Проводник несколько отдалился на меня, пробиваясь в глубь. Я шел уже по проверенному пути, но всё равно оставался предельно внимательным.

Жаль, что я не взял с собой маску на лицо против насекомых. Я протёр глаза, плотно сомкнув веки.

Я решил, что пора догнать проводника. Пройдя по его тропинке, я вышел на открытую поляну. След пропал. И куда он делся?

Несколько раз попытался его позвать.

Но в ответ лишь тишина. Ни единого звука. Даже шорох листвы куда-то исчез. Только надоедливое жужжание мелких мошек над головой.

Он меня бросил? А какой в этом был смысл? Да и ничего не мешает мне вернуться назад по моему следу. Мы ещё не так сильно углубились в джунгли.

Я посмотрел на время. Дело близится к вечеру. Может, подожду его здесь. Он же не мог меня бросить. В случае чего вернусь по старому пути.

Я нашел мелкий хворост и организовал небольшой костер. Дым — отличное средство от надоедливой кровососущей заразы. Наконец, я смог расслабить свои веки, не боясь, что ко мне туда кто-то залетит.