Что до гидры — единственной, к сожалению — так она гидра и есть. Почти полная копия той, которую использовали чернокнижники классические, за исключением отсутствия ног. Вместо них имелся массивный хвост, как у змеи, без коего скользить по поверхности болот и нырять было бы крайне затруднительно.

Вот такие отряды наёмников мне достались. Один ничего, хоть и с особенностями. Второй донельзя проблемный, но и от него отказываться было бы расточительством с моей стороны.

«За болотной ведьмой предельный присмотр! — напоминал об очевидном Алекс. — Перемещай оба отряда в Новый Кадаф и сам туда же. Ищи, как можно побыстрее „сточить“ гноллов, ящеролюдов, миазилов. Как только их число сведётся в статпогрешности — эта Дана поутихнет».

«Или озвереет окончательно, — не соглашалась Огнёвка с нашим некромантистым другом. — Пусть сгинет, но так, чтобы Гильдия ничего не заподозрила. А на её место кого-то из остатков отряда надо».

«Заодно узнаешь, какие они, русалочки, — привычно спошлил Динамит, но тут же посерьёзнел. — У тебя ведь одни суккубы до сих пор. Зря. Инкубов тоже нужно. Вот сам не верю, что говорю, но они необходимы. Лучше суккуб умеют девок соблазнять и мозг как надо перекручивать. Нескольких, но найми. Ты у нас богатый, коррекцию в найм за дополнительное золото легко внесёшь».

По сути, все мои друзья сходились в одном — отряд Даны надо использовать, причём сразу и жёстко. Сокращая численность, особенно из числа тех, кого лучше вообще иметь исключительно в виде трупов, до малозначимой величины с дымовой завесой в виде щедрых компенсаций. Ну а там… Скрипач не нужен! Только вместо одной «скрипачки» должна была образоваться другая, из числа более вменяемых. А к тому же тянущаяся к власти, потому не стремящаяся копать там, где не следует.

План? Вне всякого сомнения. Оставалось его лишь реализовать, но прежде…

— Леди Дана, Лорд Ваалдо, — обращаюсь к обоим капитанам отрядов. — Если будете готовы собрать своих бойцов и выступить через час в домен Новый Кадаф с гтовностью почти сразу вступить в бой с осаждающими крепость орками — с меня премия, причём не самая скромная.

— Насколько нескромная? — с ходу уточнил меццу-морту, в то время как болотная ведьма лишь пренебрежительно кривила губы. Кривила, но и смотрела внимательно, и слушать не забывала.

— Половина недельной платы, — не стал я жмотиться, благо и деньги позволяли, и с ходу нужно было показать как капитанам, так и — косвенно, но в случае необходимости мои люди и проверят, и донесут до обычного состава наёмников — простым бойцам, что тут на них экономить не станут, но в то же самое время… — Но если кто из ваших бойцов станет вести себя, как гнолл на базаре… Понимаю, гноллам придётся унять природные инстинкты. В общем, с тех премия сразу же снимается.