— Порталы, мы понимаем, — проворчал Бехаридж, сейчас бывший вторым из приближённых, находящимся со мной в шатре. И да, на сей раз без суккуб, мне нужно было лучше понять истинные намерения степняков, а не провоцировать их. Посему только мужская компания.

— Именно порталы. И многое будет зависеть именно от того, что решит Бальшой Босс Грашш-Нак. Обложит ли по полной Новый Кадаф или предпочтёт разделить силы. Исходя из этого, станет ясной временная фора, которая есть у нас на разгром хана и, не исключаю, некоторые следующие за этим действия. А пока… Послы прибыли-с. Будем встречать.

Всего их было пять штук, то есть экземпляров. Двое собственно послов, причём оба с героической аурой: мобед Тарглин и некто Вали-бек, судя по экипировке и кое-каким особенностям, поводырь луу. Тех самых луу, коих у хана маловато осталось после дебюта сражения и по большей части прошедшего миттельшпиля. Ну и трое при них — хирбад и парочка катафрактов.

Сопровождение, ясен пень, отрезали сразу — нечего им входить в шатёр. Пусть в сторонке постоят — в полной безопасности, если совсем дичь творить не начнут. Да и если начнут… попинают, малость здоровье попортят с фантазией, но после и подлечат, и вернут «как было» хозяевам. У Инферно с этим строго. Зато мобед и поводырь луу — этим прямая дорога сюда, в шатёр. Кстати, каганатской работы, поскольку на что народец с малым числом талантов, но шатры — это их родное. Если, конечно, зачарование не исходное оставлять, а использовать более качественное. В нашем случае потрудились волшебники из Конфедерации. Хорошо, качественно… и ведь бесплатно всё это досталось, в числе трофеев.

Ладно, не о том речь. О чём тогда? О Тарглине, советнике и походном жреце хана, а также о Вали-беке. Оба зашли в шатёр, низкие поклоны отвесили, вывалили некое количество пустых фраз, за которыми ровным счётом ничего не стояло. Так, обычные каганатские славословия, коим придавать серьёзное значение мог лишь совершенно не знающий об особенностях сего государства в целом и его ханах-беках в частности.

— Вы пришли сюда, я согласился принять. Тех, кто вторгся за мои земли, штурмовал один из моих городов. убил и изранил немалое число моих вассалов. Про убытки, нанесённые вторжением, я и вовсе сейчас не говорю, — в голосе ноль доброжелательности, исключительно давление. Так нужно, иного выкормыши Золотого Каганата или не поймут, или и вовсе расценят как слабость. — С чем вы пришли сюда, какие слова хана Бахмут-аль-Баграма принесли?

— Блистательный и могучий, всехрабрейший и осенённый милостью Неба, наш милосердный и мудрый повелитель готов забыть о том, что ты, князь неугодного Отцу-Небу и великому Тенгри-хану демонического племени имеешь домен по соседству с его владениями. Неисповедимы пути богов и мудрых предков, раз порой они позволяют существовать тому, чему существовать не должно. Но не нам и даже не нашему великому хану Бахмуту из ветви аль-Баргам спорить с Небом. Мы…