— Забери пламя и будь готов в любой момент снова использовать его. — сказал я Ярославу, а затем обратился уже к тёмному. — Вот видишь, как легко оказалось напугать скверну. Казалось бы, что ей гораздо легче захватывать тёмных магов, но в то же время именно они имеют самое эффективное средство борьбы с этой заразой. Как ты думаешь, останешься жив, если мы выжжем из тебя всю скверну?

Тёмный впервые за всё время поднял голову, чтобы посмотреть мне в глаза. В которых я увидел лишь скверну. Там уже ничего не осталось от настоящей личности, что раньше находилась в этом теле. А это означало, что нам ничего не удастся добиться.

Скверна — паразит. Скорее всего, неразумный. По крайней мере, никому ещё не удалось доказать обратного. Она лишь пользуется захваченными ресурсами, в том числе и умственными. Но и вот так просто отступать я не собирался. Неважно скверна, не скверна — жить хотят все. Инстинкт самосохранения имеется у любого живого существа. Поэтому ещё оставалась надежда, что мы хотя бы узнаем имя человека, который устроил нападение на поместье.

— Ярослав, повтори. На этот раз пускай вспыхнет всё до груди.

В камере моментально завоняло палёной плотью, а по ушам ударил душераздирающий крик тёмного. Вся скверна метнулась на не тронутые пламенем участки тела, полностью закрыв собой лицо мужика. Подождал секунд пять и махнул Ярославу, чтобы тот прекращал.

— Будешь и дальше припираться?

— Нет. — прохрипел тёмный. — Я получил приказ от патриарха гнезда.

— Как зовут этого патриарха? И давай ты не будешь больше уходить от прямого ответа?

Снова дал отмашку Ярославу и когда крики прекратились, велел тёмному говорить.

— Я не знаю. Ни разу его не видел. Слышал только голос. Но и этого вполне хватило, чтобы признать право патриарха повелевать.

Пришлось ещё пару раз прибегать к тёмному пламени, чтобы убедиться в правдивости этих слов. Да и руна правды говорила, что тёмный не врёт. Просто я был не до конца уверен, что она корректно работает с заражённым. Вот и пришлось устраивать дополнительные проверки.

— Назови место, где вы встречались.

— Клуб «Седая ночь». Патриарх принимал меня в отдельном кабинете. Сидел за ширмой, поэтому я его не видел.

— Из какого ты гнезда и сколько ещё там тёмных?

— Я приехал в столицу пару дней назад из Вятки. Хотел вступить в одно из местных гнёзд. Искал кого-нибудь из тёмных магов и таким образом, вышел на патриарха.

В принципе всё выглядело вполне логичным. Но что-то мне не давало покоя. И я не понимал, что именно. Тёмный продолжал говорить правду, поэтому я больше не наказывал его.